メール暗号化ソフト
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メール暗号化とは？

ビジネスでのやり取りに欠かせなくなってきたメール。メールは通常のインターネット回線上では平文（暗号化されていない通常の文章）でやり取りされています。もし万が一、悪意ある者がこの経路上でメールの情報を不正に取得してしまったとしたら、通常の文章ですので「読まれて」しまいします。

よく添付ファイルをzip形式に圧縮し、パスワードを設定して別メールで送付するケースもよくありますが、双方のメールを取得されてしまうと、容易に添付ファイルの中身を見られてしまいます。

これを防ぐには、メールの本文や添付ファイルすべてを暗号化する「メール暗号化」が有効な対策です。つまり、メール自体が暗号化された状態であれば、悪意のある者がインターネット上でメールを取得したとしても、その内容を読み取ることができないというわけです。

メール暗号化では、基本的に送信側がメールを暗号化し、受信側で暗号化を解除する（複号する）ための「鍵」を持つことになります。この「鍵」がなければ、メールを正しく読むことができないという仕組みです。メールの送信経路のセキュリティを担保し、情報漏洩等のリスク低下に貢献します。

2つのメール暗号化方式「公開鍵」と「秘密鍵」

そのそも、メール暗号化という時の「暗号化」とはどのようなものを指すのでしょうか。暗号化とは平文（一般的な文章）を別な文字列に置き換えることですが、一定のルールなく置き換えるとそれは受け取った人が元に戻すことができなくなります。そこで必要となるのが暗号化する際のルールを定めた「鍵」です。

例えば「こんにちは」という文章を五十音順に1文字ずつ後ろにずらすと、「さあぬつひ」という文章ができあがります。一見、意味をなさない文章ですが、これを1文字ずつ前にずらすともとの「こんにちは」という文字列が現れます。この「1文字ずつ後ろにずらす」というのが「鍵」となるわけです。

もちろん、実際にはもっと複雑な方法で暗号化されています。その代表的な2つの方式が「秘密鍵」方式と「公開鍵」方式です。

「秘密鍵」方式とは？

この方式では、メール送信側と受信側が同じ「鍵」を持つ方式です。暗号・複合を同じ「鍵」で行うことから共通鍵方式とも呼ばれます。この「鍵」が漏れてしまうと暗号化の意味がなくなってしまいますので、受け渡しには十分配慮しなければなりません。

また、「鍵」は受信側の数だけ必要となりますので、仮に100件とやり取りするのであれば100の「鍵」が必要となり、1,000件ならば1,000の「鍵」が必要となり、管理に手間がかかります。

「公開鍵」方式とは？

この方式は、「公開鍵」と「秘密鍵」の2種類のペアを使って行われますが、「公開鍵」と呼ばれるように、「鍵」を公開してしまう点で独特です。まず、メール受信者が「公開鍵」を作り、メール送信者に渡します。送信者は「公開鍵」で暗号化し、受信者は「秘密鍵」で開くという仕組みです。

この2つの「鍵」を使う方式ならば、万が一、「公開鍵」が漏れたとしても、「秘密鍵」さえ受信者が保管しておけば複合できないので安全というわけです。

メール暗号化の方法は？

暗号化でメールが守られることがわかっても、実際にメールを使うユーザーが毎回暗号化するのは現実的ではありません。その点、昨今はユーザーは通常業務通りにメール送信するだけで暗号化できるようなメール暗号化サービスが主流となっています。

そこで、メール暗号化ソフトウェアを搭載した社内のメールサーバーやアプライアンスを通過する際に、自動的に暗号化される方法が主流となっています。

また昨今、クラウド型のメールを利用する企業が増えています。そのような状況を受け、クラウド型のメールサービスにも対応するメール暗号化も登場。多くの企業にとってメール暗号化が利用しやすい環境が整っているのです。