eラーニングシステム（LMS）
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企業で導入が進んでいるｅラーニングとは？

まず、eラーニングとは何なのかを理解しましょう。ITトレンドのIT用語辞典では、ｅラーニングとはパソコンやコンピュータネットワークなどを利用して教育・学習を行うことと定義しています。

eラーニングや教育・学習という言葉を聞くと、学校教育をイメージするかもしれません。しかし実際は、学校よりも企業でｅラーニングを導入するケースのほうが多くあります。新人研修、管理職研修、役員研修など、社内の様々な研修に活用することができます。

大規模な会社では、社員研修を1つの会議室に集めることや、研修対象である受講者の数百人のスケジュールを合わせることはほぼ不可能です。この状況を打破するために、自分のペースで学習できるeラーニングが登場しました。

では、eラーニングを導入するとどのようなことができるでしょうか。ｅラーニングの2種類の機能をご紹介します。

機能1）研修コンテンツの提供

ｅラーニングを導入すると、多くの動画コンテンツを教材として使って研修を進めることができます。サービスによっては、講師と実際に会話をしながら学習するライブ授業や、複数の学習者が参加して掲示板に意見を書き込めるような参加型の授業も増加しています。

機能2）学習状況の管理

これまでは、学習者がどこまで研修を終えたのか可視化することが課題となっていました。最近では、他の管理用ツールを導入しなくても、学習管理システムが内蔵されており、学習者の進捗を確認できるようになっています。学習し終えた教材コンテンツが記録され、一元管理できるようになっているサービスも多くあります。

※ラーニングの概要について、詳しく知りたい方はこちらの記事が参考になります。

eラーニングの歴史と進化

このeラーニング、どのように誕生し発展してきたのでしょうか。ここではeラーニングの歴史をひもといていきます。

eラーニングの誕生「通信教育の電子化」

コンピュータの歴史は電子化の歴史です。さまざまなものを電子化することで、コンピュータは発達してきました。わかりやすいところでは「タイプライターを電子化したワープロ」「集計シートを電子化した表計算ソフト」などがあります。

では、eラーニングは何を電子化したのでしょうか。それは「通信教育」です。郵便を使った通信教育は古くからあります。学校が授業の代わりに通信教育をやっていましたし、企業も社員教育に教材を配布して通信教育を行っていました。

1995年、世界一斉にWindows 95が発売され、CD-ROMドライブ搭載のパソコンが大々的に発売されました。それまでもCD-ROMドライブを持つパソコンはありましたが、ごく一部に過ぎません。しかし、Windows 95パソコンでは標準装備となり、ここにおいて、eラーニングのインフラが整いました。パソコンとCD-ROMで勉強できるようになったのです。

それまで紙だった教材がCD-ROMに切り替わり、一気にマルチメディア化されました。先生の声も英語の発音も、耳で聞きとることができますし、そのテキストも画面上に表示されます。ここにおいてeラーニングの歴史が始まったといえます。紙を使っただけの通信教育よりも、飛躍的に効果的な学習が可能となりました。

インターネットによるコンテンツ配信

パソコンが急速に市場を拡大し、1990年代後半には1人1台のパソコンが配布されるようになりました。家庭においてもパソコンの普及は目覚ましく、eラーニングの環境も次第に整っていきます。

次に歴史の転換点となったのは、インターネットのブロードバンド化です。2000年代になってADSLやCATV、さらにはFTTHなどが登場し、従来のダイヤルアップ接続していた時代と比較して、一気に数十倍もの広帯域で通信できるようになりました。これも大きな事件でした。

それまでCD-ROMやDVDに頼っていたコンテンツを、ブロードバンド回線によりオンラインで利用したり、一括ダウンロードして学習することができるようになったのです。オンラインにすることで、双方向のやり取りが可能となります。採点もオンラインで可能となり、その場で点数がわかります。

※eラーニングの歴史と進化について、詳しく知りたい方はこちらの記事が参考になります。

スマートデバイスで可能性を拡げる「eラーニング」

多くの企業で導入が進んでいるeラーニング。その導入の大きな理由の1つが「受講者が、時間と場所にとらわれずに学習できる」というものです。しかし、実際にはパソコンが必要で、場所も限られていました。この制約を取り払ったのがスマートフォンとタブレットPC、そしてクラウドの活用です。いつでもどこでも、ほんのわずかな空き時間を利用して学習できるようになりました。

企業にとって学習効果の高いeラーニングシステム（LMS：学習管理システム）を適切に選定するために、ここでは、その特徴の一つになるスマートデバイスによるeラーニングについて解説します。

eラーニングは携帯情報端末で？

「人」は企業の最も重要な資源です。企業では教育や研修に多くの時間やコストをかけ、人を育ててきました。

この研修・教育をデジタル化したのがeラーニングです。今まで一ヵ所に社員を集めて行っていた各種セミナーを、パソコンを利用することで自分のペースで学習できるようになりました。また、eラーニングなら、集合研修時に発生する受講者の交通費や会場費などを削減することができます。さらに、学習者の進捗状況を管理することもできます。

しかし、「パソコン」の利用が大きなハードルでした。誰もがパソコンを持っているわけではありません。また、工場や倉庫などの現場作業では、パソコンが整備されていないこともあります。「いつでもどこでも」というわけにはいかないのです。

そこで、2000年前後にあるベンダーが「PDAを使ったeラーニングシステム」を開発しました。PDAは「Personal Digital Assistant」の略で、携帯情報端末のことです。手のひらサイズの情報機器で、1990年代に各社から発売され、ちょっとした流行となりました。

そのベンダーはPDAを教育端末として利用し、「パソコンを利用することなく、いつでもどこでも学習できる」とPRしました。ある大手化粧品会社に採用され、デパートに出向させている販売員にPDAを配布し、製品教育や接客教育をしました。

PDAからスマートデバイスへ

「PDAを使ったeラーニングシステム」は、社員研修に極めて大きな効果があると認められ、そのベンダは一気に売上拡大を目指しました。ところが、予想外の壁が立ちはだかりました。

教育を担当する人事部や販売を担う営業推進部には高く評価されましたが、構築や運用を担当する情報システム部門が積極的ではなかったのです。

「誰がPDAの管理をするのか・・・」「PDAをなくしたらどうする・・・」「故障したら誰が修理する・・・」と導入に消極的となっていました。このため、システムは期待したほどの売上を達成できませんでした。PDAは「管理」の面で大きな課題を抱えていたのです。

やがて、携帯電話がPDAの機能を吸収し、スマートフォンとなり、時代が大きく変わりました。会社が支給することなく、個人がスマートフォンを持つようになったのです。また、パソコンをモバイルに特化させたタブレットPCも登場しました。クラウドもスマートデバイスの潮流を加速しています。

そして、MDM（Mobile Device Management）が登場しました。大量な数のスマートフォンやタブレットPCをリモートで一元管理するサービスです。運用やセキュリティの手間を大幅に削減し、情報システム部門の課題であった管理のハードルをなくしました。

同時に、私物の情報端末を会社に持ち込むBYOD（Bring Your Own Device）の考え方も一般的になっていきます。こうしたことから、eラーニングは真に「いつでもどこでも」そして「どのような端末」でも利用できるようになったのです。

※eラーニングのスマートデバイス対応について、詳しく知りたい方はこちらの記事が参考になります。

eラーニング導入の6つのメリット

メリット１．時間と場所の制約がない

インターネットを利用するeラーニングは、学習者が時間や場所の制約を受けずに自席などで受講できます。また、教育を行う企業側も、会場の手配や印刷物の準備などに時間と手間、コストをかけずに済みます。

メリット２．受講者の都合、理解度に合わせた学習が可能

eラーニングは、受講者が自身の都合の良い時間に学習できます。また、理解度に合わせて何度も繰り返し学ぶことができるので、高い教育効果が期待できます。

メリット３．教育の効果が講師の質に影響されない

集合教育では、講師の質が教育効果が左右する場合がありますが、eラーニングでは、すべての人が同じ内容を受講することになります。講師の質やその時の環境などに左右されず、一律の内容を教育することができます。

メリット４．緊急性の高い周知事項を、すばやく徹底できる

トラブル対応や新製品への対応など、大至急、全社的に同じ情報を共有しなければならない場合にeラーニングは効果的です。特に緊急時など時間がない場合に、教材を作成してすぐに、全拠点に教育することができます。

メリット５．受講者の理解度や進捗の管理が容易

eラーニングは、LMS（学習管理システム）を使って、受講者の理解度や進捗度が容易に管理できます。受講者が理解していない点を把握できるので、効果的にフォローアップできます。

メリット６．受講者の1人ひとりに合った教育が可能

集合研修では受講者1人ひとりに合わせた教育ができず、均質的な教育になりがちです。その点、eラーニングでは、受講者の属性などに合わせて、適切な教材を提供できるので、高い教育効果が期待できます。

※eラーニングのメリットについて、詳しく知りたい方はこちらの記事が参考になります。

eラーニングシステム選定のポイント

■eラーニングの構成

教材」の作りやすさや品質、「LMS(学習管理システム）」の機能や使いやすさをしっかり比較しましょう。

■機能

受講者向け、管理者向けのそれぞれに設けられている機能のうち、必要なものがあるか確認しましょう。

■対象人数

対応できる人数に制限のある製品もあります。制限人数は数百人から数万人までと、製品によりさまざまです。受講者の規模に対応した製品を選択しましょう。

■提供形態

オンプレミスで提供するパッケージ型と即戦力となるクラウド型があります。自社独自にこだわりたい教材や機密情報がある場合はパッケージ、規模の拡大・縮小が予想される場合はクラウドがお勧めです。

■モバイル対応

スマートフォンやタブレットPCなど、外出先での活用を想定している場合はモバイル対応の製品を選びます。スマートフォンへのコンテンツ移植機能を搭載している製品もあります。

■カスタマイズ対応

自社の要件に合わせて、カスタマイズできることも確認しましょう。これはサービス提供事業者選びにもつながります。

■セキュリティ機能

機密情報を扱う場合は、セキュリティ機能の有無も確認してください。管理ページパスワードや設定IPによるログイン制限の機能を搭載している製品もあります。

■既存コンテンツの有無

自社製作のみならず、既存コンテンツを利用できるかも確認します。新人研修や入社時セキュリティ研修は既成のコンテンツでもカバーできます。マイナンバー制度のコンテンツを用意している製品もあります。

※eラーニング製品の選定ポイントについて、詳しく知りたい方はこちらの記事が参考になります。