無線LANの寿命年数
無線LAN機器だけではなく、通信規格やセキュリティにも寿命があります。ここでは、無線LANの寿命を詳しく解説します。
機器の寿命は４～６年
無線LANは４～６年経つと、経年劣化などが原因で故障する可能性が高くなります。
寿命についてはメーカー側で明確にしていませんが、４～６年を目安に無線LANを買い替えるケースが多いです。通信速度の低下や通信環境が安定しなくなるのも４～６年経過した頃であることを考慮すれば、寿命を４～６年とするのは妥当でしょう。
パソコンやスマートフォンなど、複数台を接続する環境では機器に負荷をかけてしまい、さらに寿命が短くなる可能性があります。
また、無線LANには耐久年数も存在します。耐久年数とは使用に耐えられる年数のことで、約10年です。接続する機器も少なく使用環境が良好であれば、10年近く使用することができるでしょう。
通信規格の寿命は２～６年
通信規格は２～６年で更新されるため、無線LANの通信規格の寿命もそれと同じです。
昔と比べ、音声サービスや動画配信など、大量のデータを必要とする使い方が増えてきました。また、スマートフォンやタブレットの同時使用も当たり前のようになっています。
無線LANの通信規格が古いままだと通信環境は不安定になり、スムーズなデータのやり取りができません。
新しい通信規格の無線LANであれば、高速で安定した通信環境を構築できます。したがって、無線LANの買い替えが必要になるのです。
セキュリティの寿命は２～５年
不正アクセスによる被害防止のため、無線LANの通信は暗号化されています。サイバー攻撃は日々巧妙化しており、それに対応すべく、暗号化方式も２～５年周期で更新されます。この２～５年がセキュリティ寿命の目安となります。
たとえば、インターネットバンキングの利用などキャッシュレス化が進んでいますが、ネット上で個人情報がやり取りされるため、通信の暗号化は必須です。
しかし、古い暗号化方式のままでは、暗号化解析ソフトなどにより解析される恐れがあります。暗号が解析されると、個人情報やクレジット情報が流出し、悪用される可能性が高くなるでしょう。
つまり、セキュリティ上の観点から最新の暗号化に対応した無線LANへの買い替えが必要となるのです。
無線LANの買い替えを検討すべきサイン
無線LAN機器は、突然使えなくなる前に何らかの不調が現れることがあります。通信速度の低下や接続トラブルが続く場合は、寿命や性能不足のサインかもしれません。ここでは、無線LANの買い替えを検討すべき主なサインを紹介します。
通信速度が遅くなった
以前よりWebサイトの表示に時間がかかる、クラウドサービスの動作が重い、Web会議中に映像や音声が乱れるといった症状がある場合は、無線LAN機器の劣化や性能不足が考えられます。一時的な通信混雑やインターネット回線側の問題であれば、時間を置くことで改善する場合もあります。しかし、複数日にわたって通信速度の低下が続く場合や、特定の場所・時間帯で頻繁に遅くなる場合は、無線LAN環境そのものの見直しが必要です。
接続端末の増加や業務で扱うデータ量の増加により、導入当初は問題なかった機器でも、現在の利用環境には合わなくなっている可能性があります。
接続が頻繁に切れる・不安定になる
無線LANへの接続が頻繁に切れる、端末によって接続できない、場所によって電波が届きにくいといった場合も、買い替えを検討するサインです。機器の劣化だけでなく、電波干渉や設置場所、接続台数の増加が原因になっていることもあります。
オフィスでは、パソコンやスマートフォン以外にも、プリンタやタブレット、監視カメラ、IoT機器などが無線LANに接続されるケースがあります。接続台数が増えるほど通信負荷が高まり、古い機器では安定した通信を維持しにくくなります。再接続や再起動を繰り返しても改善しない場合は、アクセスポイントの増設や機器の更新を含めて検討しましょう。
再起動や設定変更をしても改善しない
通信トラブルが発生した際、再起動や設定変更で一時的に改善することがあります。しかし、同じ不具合が何度も発生する場合は、無線LAN機器の寿命や性能不足が原因の可能性があります。たとえば、電源を入れ直してもすぐに通信が不安定になる、設定を見直しても接続エラーが解消されない、管理画面にアクセスしづらいといった症状がある場合は注意が必要です。
業務中に通信トラブルが頻発すると、問い合わせ対応や復旧作業に時間を取られ、業務効率の低下につながります。運用負荷が高まっている場合も、買い替えを検討するひとつの判断材料になります。
最新の通信規格やセキュリティ方式に対応していない
現在使用している無線LAN機器が、最新の通信規格やセキュリティ方式に対応していない場合も、買い替えを検討しましょう。古い機器では、高速通信や多台数接続に対応しきれないだけでなく、セキュリティ面でのリスクも高まります。
とくに法人利用では、通信速度だけでなく、安定性やセキュリティ、管理のしやすさも重要です。来客用ネットワークの分離、端末ごとの接続管理、クラウド管理機能などが必要な場合は、現在の機器で対応できるか確認しましょう。業務環境やセキュリティ要件に対して機能が不足している場合は、故障していなくても更新を検討するタイミングです。
無線LAN機器を長持ちさせる方法
日常的にどういったことに気を付ければ、無線LANを長持ちさせることができるのでしょうか。長持ちさせる２つのポイントを紹介します。
熱を放出させる
無線LAN機器は熱に弱いため、熱を逃がす工夫が必要です。たとえば、直射日光が当たる環境では機器が熱くなり、熱暴走を起こす可能性が高くなります。熱がこもらないように、配線が密集していない場所に無線LANを設置してください。
ほかには、エアコンの冷風や無線LAN専用の冷却ファンを機器にあてるなどの対策をとるべきです。
機器を使わないときは電源を切る
長時間稼働させると無線LANの劣化につながるため、利用しないときは電源をこまめに切るようにしましょう。電源スイッチがない場合は、コンセントを抜きます。無線LANを休ませ、機器の負荷軽減が期待できます。
また、パソコンやスマートフォンの無線LANへの自動接続機能をOFFにする方法も有効です。無線LANへのアクセスを手動にするだけで、機器が長持ちするでしょう。
無線LANを買い替えるなら構築環境も見直そう
無線LAN機器の寿命や通信トラブルをきっかけに買い替えを検討する場合は、単に機器を交換するだけでなく、無線LANの構築環境も見直すことが大切です。
オフィスの広さやレイアウト、接続台数、利用する業務システムによって、必要なアクセスポイントの数や設置場所、セキュリティ設定は異なります。環境にあわない機器を選ぶと、買い替えても通信速度や接続の不安定さが改善されない可能性があります。自社に適した無線LAN環境を構築するには、現状の通信課題や利用状況を整理したうえで、複数の製品・サービスを比較することが重要です。
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まとめ
無線LANの寿命は以下のとおりです。
- ■機器の寿命は４～６年
- ■通信規格の寿命は２～６年
- ■セキュリティの寿命は２～５年
電源を入れても動かない・通信速度の低下といった症状があれば、無線LANの買い替えサインです。また、少しでも無線LANを長持ちさせたい場合は、熱がこもりにくい場所に設置し、ファームウェアを最新の状態に保ちましょう。
無線LANの寿命を把握し、適切な環境で無線LANを使用しましょう。
