生体認証とは？種類・メリット・デメリットなどを解説！

生体認証とは

生体認証の概要を見ていきましょう。

身体の一部を使って個人を特定する仕組みのこと

個人を特定する方法にはさまざまなものがあります。たとえば、普段多くの人がインターネット上で利用するID・パスワードによる認証もその１つです。これは、IDやパスワードをその本人しか知らないという前提に基づき、個人を特定します。

生体認証も、そうした認証方法の１つです。バイオメトリクス認証とも呼ばれ、指紋や網膜、静脈など、人によって異なる身体的特徴に基づいて個人を特定します。

テンプレートを作成して行う

生体認証では、初めにテンプレートを作成します。指紋や静脈を専用の装置で読み取り、「これと同じものが提示されれば認証成立」と言えるデータを作るのです。パスワード認証に例えると、一番初めにパスワードを作成する段階に該当します。

たとえば、指紋の場合は指の表面にある凹凸を読み取り、それをデジタルデータ化してテンプレートとするのです。静脈の場合は血流のパターンを近赤外線で読み取り、テンプレートを作成します。

生体認証の種類

一口に生体認証と言っても、さまざまな種類があります。代表的なものを４つ見ていきましょう。

指紋認証

スマホでも使われているため、多くの人にとってもっとも身近な生体認証と言えるでしょう。事前に指紋を読み取って作成したテンプレートと照合することで個人を特定します。

顔認証

目や鼻といったパーツの形やバランスに基づいて認証します。空港での出入国手続きやスマホのロック解除などで使われています。

静脈認証

静脈のパターンに基づいて個人を特定する方法です。ほかの生体認証より高精度なのが特徴です。たとえば、銀行のATMで、キャッシュカードに登録して個人認証に使われています。

虹彩認証

眼球の黒目以外の部分を虹彩と呼びます。虹彩は人によって異なり、経年に伴う変化も少ないため認証への利用が可能です。海外では空港やスマホの認証で使われています。

生体認証のメリット

続いて、生体認証のメリットを２つ紹介します。

ユーザーの管理負担を軽減できる

従来の個人認証には多くの手間がかかっていました。IDやパスワードによる認証であればそれらを記憶しておかなければいけません。ICカードのような物品による認証では、それらを持ち運ぶ必要があります。

一方、生体認証は記憶する必要も紛失するリスクもありません。身体に備わっている情報を読み取らせるだけで良いのです。したがって、認証に伴うユーザーの負担は大幅に軽減されます。

認証をスピーディーに行える

認証されるユーザーだけでなく、認証を行う側にもメリットがあります。認証に要する時間が短く済むのです。

たとえば、目視で人の顔を判断する場合、写真と本人の顔を見比べる手間が生じます。人間が目で見て判断する以上、正確性を確保するにはどうしても時間をかけなければなりません。

一方、機械による生体情報の読み取りならば瞬時に完了します。指紋なら指で装置に触れるだけ、顔であればカメラに顔を写すだけで済みます。

生体認証のデメリット・問題点

生体認証は良いことばかりではありません。以下のような問題点も指摘されています。

精度が完全ではない

生体情報は変化するため、生体認証の精度を100％にはできません。たとえば、指紋は年を経ると摩耗して変化する場合があります。また、声紋は一卵性双生児ではほとんど差がないため、誤認証するリスクがあります。

第三者にデータを盗まれる

指紋認証では指紋を物理的に採取されると悪用される可能性があります。顔認証や声紋認証でも同様です。

変更が困難

パスワードを第三者に知られたら、何度でも変更して対処できます。しかし、たとえば指紋情報を盗まれた場合、最大10本分の指までしか変更できません。

プライバシーの問題

個人情報である顔の画像や声などを、認証情報として登録することに抵抗を感じる人も少なくありません。

企業における生体認証の導入事例

実際に生体認証を導入するとどのような成果を得られるのでしょうか。具体的な導入事例を紹介します。

ある製造業企業は2,000人の従業員を抱えると同時に、事業所には協力企業のスタッフが多く出入りしていました。そして、協力企業のスタッフが入場する際には、書面を確認して１人ひとりに腕章を渡していました。

この体制に限界を感じた同社は、指紋認証の導入を決断。結果として、毎朝膨大な時間を要していた確認作業は、入場者がタブレット端末の前に立つだけで終わるようになったと言います。

ある保険会社は保険関係のビジネスという特性上、個人情報の取扱いに細心の注意を払っていました。そこで同社は、社内のオフィスや会議室、サーバルームなどの入退室管理に虹彩認証を導入しました。

結果として、セキュリティ性が向上するとともに、認証に要する手間が軽減したと言います。ICカードなどを発行せずに済み、認証時には手を使う必要もありません。

生体認証について理解し、導入を検討しよう！

生体認証とは、身体の一部を利用して個人を特定する認証方法です。事前に身体情報を読み取り、テンプレートを作成することで認証を可能にします。

パスワードやカードによる認証と異なり、ユーザーの管理負担や認証に要する時間が少なく済むのが特徴です。しかし、誤認証のリスクや変更の難しさなど、いくつかの問題も抱えています。これらの特徴を理解し、適切な利用を目指しましょう。