クラウドファースト時代のアプリケーション開発基盤

クラウドアプリケーション開発基盤　普及の背景

システム構築の主流はオンプレミスからクラウドへと移行してきています。業務システムをまるごとオンプレミスからパブリッククラウドへ移行する企業も増えました。

また、SaaSビジネスの増加もクラウドファーストの流れを加速する大きな要因となっています。SaaSビジネスに欠かせないサーバの運用をデータセンターに一任し、自社はサービスの開発・普及に専念するというビジネススタイルの企業も増えています。

こうしたSaaS事業では、いかに素早く低コストでクラウドアプリケーションを構築できるかが競争力の原資となります。このため「クラウド上で開発が完結でき、異なるクラウド間やオンプレミスでの稼働も可能なクラウドアプリケーション」を短期間・低コストで開発できるクラウドアプリケーション開発基盤に注目するSaaS事業者が増えました。

クラウドアプリケーション開発基盤のメリット

クラウドアプリケーション開発基盤を提供する企業の多くは、すでに自社が提携するIaaSから提供されるクラウドプラットフォームと自社サービスとの整合性をとり、その上でOS、アプリケーションサーバ、データベース、モジュールなどを一元的にキット化したサービスとして提供しています。つまり開発環境そのものがPaaSの形で提供されているということです。

これを導入するSaaS事業者は特に自社内で開発環境を整える必要はなく、「いきなりクラウド上に完成したアプリケーション開発環境を入手できる」という大きなメリットがあります。もちろん自社内にサーバなどのハードウェア群を含む開発環境を整えるのとは、時間的にもコスト的にも大きな差が生じます。

実践的な機能を完備

多くのクラウドアプリケーション開発基盤では開発ツールと実行エンジンをクラウド上の仮想環境（仮想アプライアンス）に搭載しており、仮想サーバを利用することで開発手順を大幅に短縮しています。これによって、たとえばモジュールの「単体テスト」「結合テスト」をその場で行うことも可能です。

また多くのクラウドアプリケーション開発基盤では、開発ツールの使用にはWebブラウザのみを用います。これによって自社の端末にIDE（統合開発環境）をインストールする必要はなく、最小限の設定を行うだけですぐに開発作業にかかることができます。

さらに、あらかじめ開発目的別に開発されたモジュールやライブラリによってコーディング量は最小限に抑えられ、開発コストや開発時間をさらに圧縮することが可能になっています。

柔軟なスケーラビリティ

多くのクラウドアプリケーションでは、「リリース後どれぐらいの数のユーザを獲得できるか不透明」という問題を抱えています。つまりあらかじめ準備しておくサーバなどのリソースが読めないということです。

しかし、この問題についてもクラウドによって解決できます。ハードウェア的制約を持たないクラウド環境は、想定外の急激なリソース増加にも対応でき、稼働が安定したらリソースを縮小することでコストを最小限化することも可能です。

今後クラウドアプリケーション開発を必要とする企業では、これらの多くの理由によってクラウドアプリケーション開発基盤を選択するケースがますます増えていくものと思われます。