ウォーターフォールモデルとは？メリットと問題点解決法を徹底解説！

ウォーターフォールモデルとは

まずは、ウォーターフォールモデルがどのようなものか見ていきましょう。

段階的に進めていくシステム開発手法

開発の工程には「要件定義」「基本設計」「詳細設計」があり、最後にシステムを実装するのが基本的な流れです。ウォーターフォールモデルでは、この一つひとつの工程を順番に進めていきます。

日本語にすると「水が落ちる」と表現されるように、段階ごとに開発を完了させ、後戻りはできません。そのためより確実に開発を進めるために、工程ごとにテスト・レビュー（成果物の確認）を行うのが特徴です。そのため、要件定義が甘く「開発したかった成果と全く異なっていた」ということもよく起こります。

ウォーターフォールモデルが誕生したのは1970年ごろと古いですが、今でも広く使われています。

大規模開発案件に向いている

規模が大きい開発プロジェクトの場合、動員できる人数が限られているためスケジュール管理の難易度が高くなります。特に規模が大きい開発案件であれば開発期間も長くなりやすく、少しのズレが大きな遅延に繋がってしまうでしょう。

ウォーターフォールモデルでは、仕様変更をせずに済むように要件定義しなければなりません。事前に決まった要件定義どおりにプロジェクトを進められ、開発途中のリソースなどの管理もしやすいため、スケジュールのズレも生じにくい点がメリットとなります。

したがって、適切な予定を組んで人員を割り当てることができるため、大規模案件に向いています。また、同じ理由から高い品質が求められるプロジェクトにも向いています。

ウォーターフォールモデルのメリット

ウォーターフォールモデルを活用して開発を進めていくために、どのようなメリットがあるか見ていきましょう。

プロジェクト全体の計画が立てやすい

ウォーターフォールモデルは、上流工程（要件定義）から確実に開発を進めていく手法です。そのため、要件定義を終えた段階で、開発スケジュールの全容を把握できます。開発する内容やスケジュールをしっかりと決めてからプロジェクトが進むため、計画を実行も比較的楽に行うことが可能です。

予算や人員の手配がしやすい

より詳細な計画を作れると、人員の確保もしやすくなり、プロジェクトの最初の段階で「開発には何が必要で」「何が足りないのか」が分かります。また、工程ごとに取り組むべきことがはっきりするため、開発者の入れ替わりが発生しても負担を感じることなく引き継ぎができます。

以上を実現できるため、プロジェクトがストップしにくくなるでしょう。

進捗管理がしやすい

ウォーターフォールモデルは、全ての工程を把握した状態で開発が進んでいきます。工程別に仕様書・タスクが決まっているため、進捗率を管理・把握しやすく、無理が出ないようにタスクを割り振ることが可能です。進捗管理を適切に行っていれば、トラブルが発生した際にも柔軟に対応できます。

ウォーターフォールモデルのデメリット

ウォーターフォールモデルはメリットが多く、多くの開発現場で使われていますが、デメリットもあります。より確実にプロジェクトを進めるためにも、どのようなデメリットがあるか見ていきましょう。

手戻りが発生すると工数が増える

ウォーターフォールモデルでは後戻りをせずに開発を進めるのが前提です。しかし、綿密に立てられた計画でも、手戻りが発生する可能性はゼロではありません。

最大のデメリットは、仕様が変更になり手戻りが発生すると全体的な予定が狂ってしまう可能性があることです。そうすれば、開発の工程はやり直しになるため、かえって必要な工数が増えてしまいます。

このように、ウォーターフォールモデルの計画は柔軟性がないため、手戻りしないように進めなければなりません。

ユーザーの意見を取り入れにくい

実際の開発が始まってからは仕様の変更を行いにくいため、途中でユーザーの意見を取り入れることが難しいことがあります。

特にシステム開発を発注したユーザーのイメージがアバウトな場合、実際にできあがった物がイメージとズレることもあります。そのため、せっかく完成したとしても、ユーザーの求めるものでなければやり直しになるかもしれません。

ウォーターフォールモデルで開発を進めるときは、要件定義の段階でユーザーの意見を把握し要件漏れをしないことが大切です。

デメリットを解決する「アジャイル開発」とは

ウォーターフォールモデルの問題点を解決するアジャイル開発とは、短期間でリリースを目指す開発手法です。

ユーザーの要求を優先し、仕様が変更になることを前提に開発を進め、小規模な実装とテストを繰り返します。ウォーターフォールモデルとの違いは、ミスと修正を繰り返して品質を高める点です。そのため、仕様書は詳細まで決まっていません。その分、仕様が変更になっても柔軟に対応できます。

アジャイル開発では、１週間から４週間を目途に１つの機能を完成させることを目指します。ウォーターフォールモデルと相反する手法ですが、デメリットを補うのに適しています。ユーザーのイメージが漠然としている機能があれば、そこだけアジャイル開発を取り入れると開発がスムーズになるでしょう。

ウォーターフォールモデルやアジャイル開発を活用しよう！

ウォーターフォールモデルは、綿密に計画を立てる分、大規模な開発案件でもスケジュールを守って開発しやすい手法です。スケジュールどおりに進める事ができますが、要件がきちんと把握できていなかった場合やり直しが難しいデメリットがあります。

また、途中からユーザーの意見を取り入れにくいため、要件定義の段階で入念な仕様の確認が求められます。開発を進める際は、ユーザーの意見を取り入れやすいアジャイル開発を一部に盛り込むのがおすすめです。案件に適した手法で開発を進めていきましょう。