プロキシとは？利用上のメリット・デメリットを簡単に説明！

プロキシとは

プロキシとはもともと英語で「代理」という意味です。IT用語では、インターネットに接続できないコンピュータの代わりに接続を行うサーバをプロキシ（サーバ）といいます。

たとえば、企業の社内LANは外部からのサイバー攻撃を防ぐため、ファイアウォールを設置しています。しかし、これでは社内のコンピュータからインターネットに接続できません。そこで、社内LANとインターネットの間にプロキシを設置し、インターネット接続を代行させることで通信を実現します。

また、この仕組みはフィルタリングとしても機能します。上述の例でいえば、社員はプロキシを介さなければインターネットを利用できません。したがって、プロキシで設定をしておけば、社員が勝手に業務に不要なWebサイトを閲覧するのを防げます。同時に、外部から社員に向けて送られてくる悪意あるデータもプロキシで検知可能です。

プロキシのメリット

プロキシを利用するとどのようなメリットが得られるのでしょうか。

匿名でアクセスできる

コンピュータから直接インターネットにアクセスした場合、ユーザーは匿名性を確保できません。IPアドレスなどの情報は接続先のWebサーバに知られることになります。一般家庭でのインターネット利用は接続の都度IPアドレスが変わるため大きな問題はありませんが、専用回線を使っている企業はリスクが大きくなります。

しかし、プロキシを経由すれば、コンピュータは直接インターネットに接続されないため、情報が接続先に伝わりません。

キャッシュ機能で素早い表示ができる

キャッシュ機能とは、ユーザーがアクセスしたWebサイトの情報を一時的に保存する機能です。これにより、同じWebサイトにアクセスする際はその都度データを取り寄せる必要がないため、表示が素早くなります。

通常、キャッシュはデバイスの中に保存されます。したがって、別のデバイスから同じWebサイトにアクセスした場合は、キャッシュを利用できません。しかし、プロキシがあればキャッシュをプロキシ上に保存できます。その結果、プロキシを経由してインターネットを利用するすべてのデバイスが、そこに保存されているキャッシュを利用可能です。

企業においては、１人があるWebサイトにアクセスすれば、ほかの従業員全員がそのWebサイトを高速表示できます。

プロキシのデメリット

プロキシを使えば匿名でインターネットにアクセスできることは先述しました。しかし、このメリットはプロキシが信頼できるものであることを前提としています。

確かに接続先のWebサーバには情報を渡さずに済みますが、プロキシそのものに重要な情報を多く手渡すことになります。したがって、プロキシを利用する際には必ずその信頼性を検討しなければなりません。特に無料で使える公開プロキシは危険性が高いため、安易に使わないようにしましょう。

また、キャッシュ機能で高速表示できるというメリットも紹介しましたが、キャッシュを利用できない場面ではむしろ遅くなることがあります。なぜなら、プロキシを経由する分、通信に要する手間が増えるためです。特に海外のプロキシを使う場合は、空間的に離れているせいで通信が遅延しがちです。

プロキシの設定方法

最後に、Windows 10でのプロキシの設定方法を紹介します。

1. １．画面左下のスタートメニューをクリック
2. ２．「設定」（歯車のアイコン）をクリック
3. ３．「ネットワークとインターネット」をクリック
4. ４．左側の「プロキシ」をクリック
5. ５．「プロキシサーバーを使う」をオンにする
6. ６．アドレス・ポート番号を入力して「保存」をクリック
   ※上記の「５．」「６．」は手動で設定する方法ですが、自動でプロキシを検出・利用することもできます。その場合は以下の手順をとりましょう。
7. ５．「設定を自動的に検出する」をオンにする
8. ６．「セットアップスクリプトを使う」をオンにする
9. ７．スクリプトのアドレスにPACファイルのURLを入力する
   ※PACファイルとは、どのような時にどのプロキシを使うかをJavaScriptで記したファイルです。常に同じプロキシを使うなら前述の手動設定で良いですが、複数を使い分けるなら後者が便利です。

メリット・デメリットを理解し、プロキシを有効活用しよう！

プロキシとはユーザーがインターネットを利用する際、クライアント端末とインターネットを仲介するものです。これを使うことで以下のメリットを得られます。

• ■匿名でアクセスできる
• ■キャッシュ機能で高速表示できる

一方、プロキシには以下のデメリットがあります。

• ■信頼できないプロキシを使うのは危険
• ■通信が遅延することがある

以上を踏まえ、プロキシを有効に使いましょう。