システム連携を可能とするEAIの仕組みとは？

EAIの仕組み

EAIの異なるシステム間でデータ連携させるのに役立ちます。これはどんな仕組みによって可能としているのでしょうか。

EAIの仕組み

• ●インタフェースを提供する「アダプター」
• ●形式や違いを変換する「フォーマット変換機能」
• ●データを振り分ける「フロープロセッサ（ルーティング）」
• ●データの流れを結合する「ワークフロー（プロセス制御）」

これらがEAIの仕組みです。これらを以下で詳しく解説していきます。

インタフェースを提供する「アダプター」

EAI登場以前の企業では、業務システム間の連携をスムーズに行うことができないという課題がありました。

EAIの普及により、業務システム間の連携が可能となりました。それを可能としたのがEAIの「アダプター」としての仕組みです。アダプターは、接続口と考えてください。それぞれのシステムの接続口となって、複数のシステムを連携させるのです。

アダプターは、接続先のシステムやデータベースによって異なります。EAIでは、アダプターの種類の豊富さが製品比較のポイントになります。主要なERPやCRMなど対応する製品の数が多い方が、接続できるシステムも多くなりますので便利です。またアダプターが不足し自前で用意しなければならなくなると、導入後の思わぬコスト増になりますので、注意が必要です。

形式や違いを変換する「フォーマット変換機能」

インタフェースとなるアダプターからデータを受け取って、その形式を変換するのが「フォーマット変換機能」です。EAIの核となる機能です。

CIIやUN/EDIFACT、ANSI X.12など国内外のさまざまなEDI 標準、各種RDBやXML、SAP IDoc、フラットファイルに及ぶまで、各システムにはさまざまなデータ形式やプロトコルが使われています。これらの違いを判断して、フォーマット変換するエンジンの機能を提供します。

アダプター同様にどれだけ多くの変換に対応しているかが、選定のポイントになります。同時に、重要となるのが変換機能のエンジン性能です。そのパフォーマンスは、システム連携の処理速度に大きく影響します。選定においては、十分なパフォーマンスを確保できるかの確認が、不可欠となります。

データを振り分ける「フロープロセッサ（ルーティング）」

出力されたデータを自動的に目的とするシステムに振り分けるのが、「フロープロセッサ（ルーティング）」です。

ここでポイントとなるのが、その振り分け先をいかに簡単に指定できるかです。製品の多くはGUIによってこの機能を提供しています。開発生産性を大きく左右する重要な機能となりますので、実際にデモなどで使い勝手を確認しておくことをお勧めします。

データの流れを結合する「ワークフロー（プロセス制御）」

ここまで解説した「アダプター」「フォーマット変換機能」「フロープロセッサ（ルーティング）」を統合して、一つのシステムとして完成させるのが「ワークフロー（プロセス制御）」です。

「ワークフロー（プロセス制御）」は「AシステムからBシステムへ」というシンプルな流れをまとめたものから、「AシステムとBシステムのデータをCシステムに連携させて、得られたデータをDシステムに連携する」というような、多層的なデータの流れも自動化します。この指定を行うには、システムの知識についてはもちろん、業務の流れを熟知していることも求められます。

この工程がノンプログラミングであることを特長としているシステムも、数多くあります。実際に操作して確認しましょう。

EAIツールが気になるなら、製品比較を

システム連携を実現するEAI、ぜひ各機能を把握して自社に合う適切な製品を選定してください。製品の比較検討を行う際は、以下の記事を参考にしてください。

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