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シンクライアントとは、ネットワーク経由でサーバー上のアプリケーションなどを実行・管理するクライアント端末のことです。サーバーで処理された結果をPC画面に表示するのみのシンプルな仕組みで、端末にデータを保持しないため情報漏洩対策として有効であると注目を集めています。
この記事では、シンクライアント導入だけでなく、「ネットブート型」「サーバーベース型」など、各方式ごとのメリット・デメリットについて詳しく解説していきます。ぜひ、理解を深めてみてはいかがでしょうか。
まずは、シンクライアントの導入メリットについて４つご紹介します。
ユーザー端末には日々の業務データや個々で管理すべきソフトウェアなどがなく、サーバー管理者はメインサーバーをメンテナンスするだけでよい点がメリットです。ソフトウェアのインストールやアップデートなどを一元管理できるので、大幅な負担減となります。
シンクライアントにはいろいろな種類がありますが、全てに共通している点は、ベースとなる環境を一括管理できることです。従来のPCのように、必要な端末が増えた場合、個別にOSやアプリケーションをインストールすることなく、基本的にはあらかじめ用意されたイメージを使い接続するだけで利用できます。
また、個々で勝手にアプリケーションをインストールできないため、セキュリティ対策にもなります。アプリケーションやOSのアップデートも同様で、運用管理コスト削減が可能な上、事前にチェックし、マスターとなるイメージに反映可能ですので無用なトラブルも事前に防げます。
運用管理コストは、数百台、数千台と規模が大きくなると人件費も含めて大きな負担となってきます。管理台数が多い場合はシンクライアントを導入するメリットが非常に大きいと言えます。
サーバーで処理したデータを端末に表示するため、デバイスにデータが残らず、情報漏洩を防止することができます。顧客情報などの個人情報や機密情報なども、サーバーとの接続を断てば閲覧できなくなるため、セキュリティ面でも安心です。
端末とは画面情報と入力情報だけをネットワーク経由でやり取りするため、対象となる端末はシンクライアントマシンに限らず、タブレットやスマートフォンでも利用可能です。BYODと呼ばれている私物端末の業務利用でも安全に実施することができるため、在宅勤務やフリーアドレス、ノマドワークなどの多様なワークスタイルにも、柔軟に対応できます。
メリットの多いシンクライアントですが、デメリットとしてはどのような点があるのでしょうか。
ユーザー側はメインメモリやディスクなどの使用量を減らせるため、端末のパフォーマンスを上げることができます。しかし、減らした分はメインサーバーが負担するため、複数のユーザーが同時に共有をするとサーバーで必要とするリソースは多大なものになります。
サーバーからの通信はネットワークを経由しておこなわれます。そのため、ネット環境がなければ利用ができません。ネットワーク環境が整っている社内などでは問題ありませんが、出先で使う場合は、何らかの通信手段を確保する必要があります。
画面データを転送する関係上、比較的データ転送量が多いこともあり、長時間使用する場合、携帯電話などのモバイル通信網では、データ転送量の上限も気にする必要があるでしょう。そして何らかの事情でサーバが止まってしまうと、何もできなくなるというデメリットもあります。通信回線を多重化すれば可能性は低くなりますが、0にはなりません。
メインサーバーで一括処理や管理をおこなっているため、サーバーに障害が発生した場合、すべての端末で業務が停止してしまう可能性があります。経営存続にも影響を与えかねないため、導入前にはこのようなリスクも発生するということを理解しておきましょう。
シンクライアントには、「ネットブート型」と「画面転送型」２つの実装方式があります。ここでは、それぞれのメリット・デメリットについて解説します。
サーバー上のイメージファイルを使い、ネットワーク経由でOSやアプリケーションなどを端末でブート（起動）するタイプです。
サーバーで処理した結果を、クライアント端末に表示させるタイプです。現在ではこの型が主流となっています。
画面転送型は、さらに以下3つの方式に分類されます。
ブレードPCとは、PCを構成するために必要なメモリ・CPU・ハードディスクなどを1枚の基盤（ブレード）にした小型のPC端末のことです。ブレードPC型は、ユーザー分用意したブレードPCと各クライアント端末を１対１で接続し、サーバーで一元管理するタイプです。従来と同様のPC操作性や画面表示を確保しつつ、情報をまとめて管理することができます。
サーバーで実行したアプリケーションを、全ユーザーで同時に共有するタイプです。
サーバー上で複数の仮想PCを構築するタイプです。ブレードPCの仮想版をイメージしていただくと分かりやすいかもしれません。
いかがでしたか。シンクライアントの概要から、各実装方式のメリット・デメリットまで解説してきました。多くのタイプがある中で、自社にはどのタイプが最適なのかを慎重に検討することが大切です。自社のデスクトップ環境を見直し、シンクライアントを導入しようとしている企業は、ぜひ参考にしてみてください。
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シンクライアント
第2位
“ThinclST（シンクラST）サービス”は既存PCを活用し安価にセキュアなシンクライアント端末環境を実現します。USBブート型は情報漏えい対策、在宅勤務環境の導入、BCP対策に最適です。
NECソリューションイノベータ株式会社
| 9月17日(月) 更新 | |
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