ITトレンド編集部が選ぶシンクライアントの人気製品5選
ここからは具体的な人気のシンクライアント製品を紹介していきます。
ThinclST（シンクラST）サービス
NECソリューションイノベータ株式会社
- check自宅・社有PCを専用USBで起動するだけで簡単にシンクラ端末可
- checkローカル環境を遮断するため既存環境セキュリティ状態の影響なし
- check専用OSのためWindowsでは必要なセキュリティメンテナンス不要
ThinclST（シンクラST）サービスはNECソリューションイノベータ株式会社が提供しているシンクライアントソフトウェアです。社内で保有している端末だけでなく、自宅の端末もUSBを接続するだけで、簡単にシンクライアント端末として利用できます。セキュリティソフトをインストールしている端末でも、ローカル環境を遮断して活用するため影響を受けません。USBブート型は情報漏えい対策、在宅勤務環境の導入、BCP対策に最適です。パッケージソフトによる導入であり、100セット以上の導入でUSB１本あたり9,000円になります。
FKEYは株式会社応用電子が提供しているシンクライアント製品です。既存のPCにUSB接続するだけで端末のシンクライアント化を実現できます。USBブート型の課題である端末のなりすましにも、指紋やパスフレーズを用いた多要素認証で対策が可能です。接続先の情報は管理者が一括管理するため、情報漏えいリスクを抑えることができます。外出・出張先でのPC業務やテレワークに最適なソリューションです。導入形態はハードウェアになり、規模によって価格は変わるため別途見積りが必要です。
ROM化クライアントT4は株式会社ロムウィンが提供しているシンクライアント製品です。このシンクライアント製品は２つのシンクライアント環境を構築できる仕組みがあります。１つめは端末にデータをダウンロードすることで、画面転送型のシンクライアント端末として活用できます。２つめはUSBブート型によるシンクライアント環境の構築です。USBを活用することで、在宅勤務や災害時対策を行えます。パッケージソフトによる導入になり、１ライセンスあたり20,000円で利用可能です。
専用端末化サービス
株式会社日立システムズエンジニアリングサービス
- checkロックダウン機能による情報漏えい防止
- checkランチャーによるアプリケーションの利用制限
- check社外・社内端末の集約によるコスト削減
専用端末化サービスは株式会社日立システムズエンジニアリングサービスが提供しているシンクライアント製品です。この製品はタブレットを用いてシンクライアントを構築する製品です。シンクライアント化した専用端末（タブレット）を活用することで、社外・社内端末の集約によるコスト削減が可能です。様々なビジネスシーンでタブレットを安全に利用する環境を構築できます。こちらは専用端末化を行うサービスであり、価格は企業規模によって異なるため、別途見積りが必要です。
FKEY SConnectは株式会社応用電子が提供しているシンクライアント製品です。パッケージソフトによるシンクライアント環境を構築できるシステムです。PCにインストールするだけで、リモートデスクトップ機能を実現でき、テレワークなどのさまざまなワークスタイルに対応できます。パッケージソフトによる導入になり、価格は企業規模によって異なるため、別途見積りが必要です。
シンクライアントのおさらい
シングルクライアントの製品を比較する前に基本をおさらいしておきましょう。デスクトップ環境には様々なタイプがあり自社の環境と照らし合わせて置く必要があります。まずはシンクライアントの特徴を見ていきましょう。
シンクライアントとは？
シンクライアントとは、クライアント端末の機能を最低限にしたものです。アプリケーションやデータは端末に一切保存・ダウンロードせず、サーバ側で実行し、管理する仕組みです。
シンクライアントは２つのタイプに分かれる
シンクライアントの実行方式は大きく分けて「ネットワークブート型」と「画面転送型」の２種類に分かれます。
1．ネットワークブート型
ネットワークブート型はサーバ上にあるOSやアプリケーションを、ネットワークを介してクライアント端末で起動する方法です。この方式ではネットワークが重要になるため、安定したネットワークと、サーバのリソースが必要になります。
2．画面転送型
サーバ上で実行している内容の画面を、クライアント端末に転送する方式で実行する方法です。クライアント端末では転送されている画面が表示されているだけになります。
シンクライアントで使われやすい「画面転送型」には３種類の方式があります。
- ブレードPC型
- ブレードPCと呼ばれる超小型のPCを、シンクライアント化する端末の数量を用意し、クライアント端末とブレードPCを接続して利用します。つまり、クライアント端末を使って小型のPCを遠隔操作する仕組みになります。
- サーバベース型
- アプリケーションをサーバで実行し、そのアプリケーションにユーザーが同時に共有する方法です。アプリケーションとクライアント端末を接続し、操作と表示のみを行います。
- デスクトップ仮想化（VDI）型
- サーバ上に仮想のデスクトップ環境を生成して、それをクライアント端末から利用する方法です。ブレードPC型は物理的なPCを用意しますが、デスクトップ仮想化型は仮想マシンを用意して実行します。
シンクライアント導入のメリット・デメリットを見てみよう
シンクライアントの導入を検討する時には、特徴だけでなくメリットとデメリットを把握することも重要です。
ここからはシンクライアント導入のメリットとデメリットを説明していきます。
メリット1．管理者の負担軽減
シンクライアントを活用すると、端末には最低限の機能しか持たせていないため、メンテナンスや管理業務が少なくなります。データやアプリケーションはサーバで一元管理し、端末にはデータが残らないため、サーバを管理・運用するだけになり、管理者の負担を軽減できます。
メリット2．各端末からの情報漏えい防止
シンクライアント端末は、ネットワークを介しサーバと直接アクセスすることで業務を行います。業務で使用したデータや履歴は端末に一切残らないため、社外で端末を使用し、紛失しても情報漏えいを防止できます。また、重要な情報やデータにはアクセス制限を設定が可能です。
デメリット1．リソースが制限される
複数の端末を一台のサーバで同時共有を行うため、サーバ自体の負担が大きくなり、サーバの残りのリソースは使えなくなります。また、同時共有する端末の台数が増えれば増えるほど、多大なリソースが必要になります。
デメリット2．ネットワーク接続がないと使えない
シンクライアント端末の最も大きなデメリットはネットワーク接続に依存することです。シンクライアント端末はネットワークを通じて、サーバにアクセスし、アプリケーションを利用できますが、端末自体にデータは残らないため、ネットワーク環境がなければ何もできません。
ゼロクライアントと比較してみよう
シンクライアントと同じ考え方の端末に「ゼロクライアント」端末があります。このゼロクライアント端末とはどのような特徴があるのでしょうか。
ゼロクライアントとは？
ゼロクライアントとは、データの処理や保存能力を一切持たないクライアント端末のことです。シンクライアントよりも機能は制限されており、OSすら搭載せず、ネットワーク接続と画面描画・ディスプレイ出力、キーボード・マウス入力のみを行えます。
ネットワークで接続したサーバがほとんどの機能を持っているため、ゼロクライアントの端末だけでは何もできません。ゼロクライアントの機能は表示・通信・入力のみになるため、セキュリティレベルは非常に高く、情報漏えい対策に適しています。
両者の違いは処理速度にあり
ゼロクライアント端末は、一般的にシンクライアントの端末よりも機能が制限されていることが多いです。シンクライアント端末にも機能制限はあるものの、通常のPCと同様にHDDやCPUを搭載しています。しかし、ゼロクライアント端末はPCで必要になるOS・CPU・HDDは不要なため、導入コストをより下げることができ、高速処理を実現します。
ファットクライアントと比較してみよう
従来のクライアントである「ファットクライアント」とシンクライアントを比較することで、より深く理解できます。
ここからはファットクライアントとの比較を紹介していきます。
ファットクライアントとは？
ファットクライアントとはクライアント側で行う処理や記憶媒体・アプリケーションソフトの環境を、全て備えたコンピュータのことです。一般的に「クライアント」「パソコン」と表現されるコンピュータはファットクライアントを意味します。元々は「クライアント」と呼ばれていましたが、シンクライアントの登場により、２つを区別するために「ファットクライアント」という呼称を使うようになりました。
実際に、ファットクライアントなのかシンクライアントなのかは見た目だけでは判断できないため、区別した表現が必要になりました。
両者の違いは機能の充実度にあり
ファットクライアントはシンクライアントと違い、クライアントで処理する環境を備えているため、機能が充実しています。クライアントに新しい機能を追加したり、データの保存が可能であり、サーバ側で処理を行うシンクライアントと比較すると業務の幅が広いです。
しかし、端末を用意するためには、クライアントシステムをインストールする手間がかかり、環境が整った端末は高価です。そのため、従業員数に比例して発生する費用は大きくなります。
リッチクライアントと比較してみよう
シンクライアントと比較される対象に「リッチクライアント」があります。このリッチクライアントと比較することも重要です。
リッチクライアントとは？
リッチクライアントには明確な定義がありませんが、一般的にファットクライアントとWebクライアントの中間に位置する存在といわれています。
リッチクライアントはWebアプリケーションを必要に応じてクライアントにダウンロードする仕組みであり、ファットクライアントのように、負荷が大きいクライアントシステムをインストールする必要がありません。
両者の違いはオフライン環境でも利用できるか
リッチクライアントは、必要に応じてアプリケーションをダウンロードして実行するのに対し、シンクライアントは最低限の機能だけをクライアント端末に残しサーバ側でアプリケーションの処理やデータの保存を行います。
リッチクライアント・シンクライアントのいずれも配布の負荷は低く、コスト削減を実現できますが、リッチクライアントはネットワークへの依存性が低いため、オフラインでも利用できます。
まとめ
クライアントの種類は複数あり、シンクライアント環境を構築するためには特徴を理解する必要があります。シンクライアントにはクライアント・サーバ環境や実現方式と様々なタイプに分かれています。自社環境の把握や製品導入試験を行いながらじっくりと検討したほうが良いでしょう。実際に資料請求してみることをおすすめします。
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