国際物流初心者必見！国際物流における大きな２つの課題

2019年11月28日最終更新

物流とは、モノ（ここでは商品）の流れのことで、商品が製造されてから、倉庫を経由して、消費者のところまで届くまでの流れのことをいいます。

近年ではグローバル化が進み、海外から国内へ、あるいは国内から海外へといった国際物流が増加しています。国際物流では、物流にかかる工数や時間が国内に比べて多いために、国際物流ならではの課題があります。ここでは、国際物流の概要から課題、その解決方法を紹介します。

国際物流とは

国際物流とは国際的に行われる、モノの流れのことを指します。国際物流には、以下のような特徴があります。

●船や飛行機による輸送
●通関資料の作成
●保税倉庫の利用
●輸出梱包
●保税地域の荷役や港湾荷役

※保税倉庫・保税地域：空港や港の近くに設置され、通関や関税が通るまでの間、貨物を保管する倉庫や地域のこと

国内物流ではトラックや鉄道での輸送がメインになりますが、国際物流では船舶や航空機を利用することが多くなります。さらに、輸送の時間や費用も大きくなるため、国際物流の経験がない場合は注意が必要です。

課題１　物流過程のブラックボックス化

国際物流でよくあることが、物流過程がわかりづらくなっていることです。国際物流では、他国との輸出・輸入を行います。輸出・輸入には、多くの企業・組織が関わってきます。多くの企業・組織が関わるとなると、相手の企業・組織に合わせた手続きが増えるために、国際物流を細部まで、分析することが難しくなります。

海外対応・多数の現地企業とのやり取りが複雑

例えば、パソコンを輸入するときを簡単に想像してみましょう。現地でパソコンを製造し、パソコンを輸入する場合について考えてみます。現地でパソコンを作るとなると、まず部品を他の工場で作るか、他の企業に作ってもらいます。運送会社や、倉庫保管会社に委託して、必要な分の部品だけ運びます。

この時に関わる企業は、たいてい現地の企業です。書類の言語・通貨・費用の計算方法の違いなど、日本国内とは違ったことが多いでしょう。パソコンは製造された後、税関を抜け、船舶で運ばれてきます。税関に提出する書類・運送会社とやり取りする書類など、が必要であり、ここでも煩雑な手続きが必要です。

運送管理・倉庫管理においては、課金形態が違うこともあります。重さ単位で商品の運送料金がきまることもあれば、商品が占める面積で課金されることもあります。商品が占める面積は、倉庫内とコンテナの中で違うでしょう。さらに、面積の単位が違うこともあります。

ブラックボックス化による問題点

ではここで問題です。ここまでの海外の工場から国内の倉庫まで、様々な手続きも含めて、パソコン1台あたりの物流コストは、どのように算出すればよいでしょうか？各取引時の為替レートはどうだったか？人件費の配賦はどうするか？

「何にどれくらいのコストがかかったのか」を把握することが、非常に困難であることがおわかりいただけたと思います。これは多くの企業と関わるために生じる問題ではないでしょうか。

このように、商品が国を超えて運ばれるときには、多くの企業と関わっているために、書類の数が膨大になることもあります。さらに書類ごとに、言語・単位などの情報が異なっていることもあります。製造地ではすべてのパソコンを運ぶのに対して、日本では各地に届けるために幾つかに分割して運送するためには、書類ごとに記載する商品の量が変わってしまい、情報の把握が困難になります。

国際物流は、書類が多い上に、内容に統一性もないという、細分の分析が非常に難しいです。そこで、しばしば、国際物流の物流過程が、ブラックボックス化されていると言われるのです。

最たる問題は「コスト削減を行いにくいこと」

ブラックボックス化していることによる大きな課題が、経営者が、国際物流のコスト削減をすることが難しいことでしょう。物流過程がブラックボックス化しているために、コスト分析がなかなか進まず、どこのコストを削減していいのかわかりにくいです。国際物流がブラックボックス化しているために、コスト削減しにくいことが第１の課題です。

課題２　在庫の余剰化

国際物流は在庫管理が難しく、以下の理由から余剰在庫を抱えてしまいがちです。

■リードタイムが長い
■輸送中にアクシデントが発生しやすい

それぞれどういった課題なのか、見ていきましょう。

リードタイムが長い

国際物流では、商品を海外から輸入する際の時間が非常に長く、船舶の定期便はおおよそ週に1、2回しか出ません。また、北米から日本に船舶輸送するには、数週間かかります。これにより、商品を発注してから国内に届くまでに通常1ヶ月以上かかってしまうため、発注は1ヶ月先の状態を見越して行う必要があります。

アクシデント発生による損失

国際物流では国内物流に比べてアクシデントが起こる可能性が高いです。運送の期間が長いので、運送中に天候・エンジントラブルなどに見舞われる確率は高まります。また、調達先で災害が起こったり、政治的問題が発生したりすることもあるでしょう。ソマリア海域を通るのであれば、海賊に襲来される恐れもあります。

アクシデントに見舞われた時に、在庫がなくなってしまうと、自社の損失が増えてしまいます。さらに、部品を海外から調達する場合は、部品の在庫がなくなると、商品の製造がストップしてしまい、損害が大きくなってしまいます。

欠品のリスクを回避するための在庫

物流の導線が長いこと・アクシデントが発生する可能性が高いことから、国際物流では在庫を余分に抱える必要があります。在庫を余分に抱えることで、欠品リスクを回避しなければならないのです。

当然、在庫を余分に抱えることにより、コストが余分にかかります。このコストをなかなか削減できないことが第２の課題です。

情報の可視化が課題解決の糸口

国際物流では、物流過程がブラックボックス化していること・余剰在庫を抱えてしまうことが課題です。これらを解決するために、物流を一元的に管理する手法が登場したのが、SCMとCPFRです。

これらは、メーカーと、ベンダーが情報を共有することで、物流過程でブラックボックスとなってしまう部分に光を照らし、さらに在庫管理情報もスムーズに行うことができるようにするものです。

SCM

SCMとは、サプライチェーン・マネジメント(Supply Chain Management)の略語で、物流を一元的に管理する経営管理手法です。原材料の調達をする企業・製品を作る企業・販売をする企業で販売・在庫・発注などの情報を共有することで、効率的な物流を行います。

情報を共有することで、各企業は自社の製品を調達する先の企業と、調達元となる企業の状況を可視化できます。それにより、将来の状況を予測しやすく、自社での製造状況と将来の状況を照らしあわせることができ、余分な在庫を生みづらくなります。また、情報が一元的に管理されるので、各ステップでのコストの管理が容易になります。

SCMの特徴として、小売店での販売状況・メーカーでの製造状況などの情報を共有し、各自で製造目標を作るだけなので、情報が一方通行になりやすいです。