アドウェアとは
アドウェアとは、宣伝や広告収入を目的とした無料で提供されるソフトウェアのことです。広告を意味する「advertisement」と、ソフトウェアの「ウェア」をつなげた言葉で、「adware」と表記します。ソフトウェアに付属または組み込まれているため、インストール時などにコンピュータに感染します。
ユーザーが広告を迷惑に感じなければ、アドウェアはマルウェアではありません。しかしアドウェアの中には、広告の表示だけではなく脅威に発展するものもあります。そのため、一部のアドウェアはマルウェアに近い存在とみなされるでしょう。
アドウェアの被害
アドウェアの感染による代表的な被害を紹介します。
警告やポップアップ広告の出現
「スパイウェアを検出しました」といった警告メッセージや、偽セキュリティソフトのポップアップ広告が画面上に表示されます。警告メッセージや広告を閉じても、勝手に別のウインドウを開き新しいものが表示され続け、ユーザーの不安を煽ります。広告の中には、公序良俗に反する内容もあるため、不快感を抱く場合もあるでしょう。
個人情報の搾取
警告メッセージやポップアップより、偽のセキュリティソフトページへのリンクに誘導します。偽のセキュリティソフトを購入してしまうと、金銭だけでなく入力したクレジットカードの情報も搾取される恐れがあります。搾取された情報は、悪意のある第三者へ販売の可能性もあるため、注意が必要でしょう。
ホームページの変更
「ブラウザハイジャッカー」と呼ばれるアドウェアとして、パソコンの起動時に表示されるホームページを勝手に変えられる被害があります。「Hao123」「Babylon Search」「Delta Search」など外国の一般企業が運営するポータルサイトに変更され、アンインストールしにくいのが特徴です。また検索履歴や入力情報が漏えいするリスクもあるため、サイトの利用はおすすめしません。
アドウェアの感染対策
アドウェアに感染しないための予防方法を解説します。
フリーソフトインストール時の確認
アドウェアの感染経路のほとんどがフリーソフトのインストールによるものです。フリーソフトのインストール時は画面の確認事項をよく読みましょう。画面上にあるチェックボックスを外し、アドウェアを組み込んだソフトウェアのインストールを回避できる場合もあります。説明をよく読まず、安易に「次へ」や「Next」ボタンをクリックしないようにしましょう。
また、高速・自動モードによるソフトウェアのインストールは、アドウェアも一緒にインストールする可能性があります。カスタムモードでインストールするようにしましょう。
信頼できるサイトの利用
公式サイトや、ユーザーが多く信頼性の高いサイトでソフトウェアのダウンロードをしましょう。メジャーなソフトウェアでも、不明なサイトからの入手は非常に危険です。アドウェアだけでなくマルウェアにも感染するかもしれません。
また、ソフトウェアのダウンロードをしなくても、訪問したサイトでのクリックにも気を付ける必要もあります。アンケートの回答や不明なリンク先をクリックするだけで、アドウェアに感染するおそれがあります。さらに、透明化したバナーを重ねてクリックを誘うなど「クリックジャッキング」という手口もあるため、怪しいサイトにはアクセスしないようにしましょう。
怪しい警告は無視
導入しているセキュリティソフトからでない限り、「スパイウェアを検出しました」という旨の警告は無視して大丈夫です。執拗に警告を表示して不安を煽ってきますが、クリックしないようにしましょう。もし、誤ってクリックしても次に進んではいけません。
なお、セキュリティソフトの公式サイトにアドウェアによる感染被害の報告や、一般ユーザーからの口コミが掲載されている場合もあります。自身のケースに該当しないか、確認するとよいでしょう。
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アドウェアに感染した場合の削除・駆除方法
アドウェアの駆除はセキュリティソフトや専用ツールを利用すれば、時間をかけず、かつ安全にアドウェアの削除が可能です。なお、手動でアンインストールする方法もありますが、削除漏れの恐れがあるためおすすめできません。
有料セキュリティソフトの多くがアドウェアの検出・駆除機能を搭載しています。有料セキュリティソフトの無料トライアルを活用すれば、コストをかけずにアドウェアを駆除することが可能です。
一方、専用ツールはアドウェアの駆除に特化しています。セキュリティソフトのような保護機能はありませんが、操作性が高くて誰でも使いこなしやすいのが特徴です。ツールによっては、セキュリティソフトでは発見が難しいアドウェアを検出できる製品もあります。
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アドウェアの感染経路を理解して予防と対策をしよう
アドウェアは、広告収入を目的に無料で提供されるソフトウェアです。主な感染事例は「警告・ポップアップ広告の出現」「ホームページの勝手な改変」です。感染予防には、フリーソフトインストール時のチェックや信頼性の高いサイトの利用を心がけましょう。
万が一感染した際は、セキュリティソフトや専用ツールによる駆除をおすすめします。アドウェア以外の脅威への対策もふまえ自社にあう製品を見つけましょう。
