セルフサービスBIは既存のBIツールとどう違う？

従来型BIツールを運用する上での課題

既存のBIツールで運用の主体となっているのは、情報システム部門です。定期的なレポートを作成したり、グラフィカルなダッシュボードを提供したり、といった作業が情報システム部門の専門家の手で行われています。業務部門に所属する現場の人間が、直接分析を実行することはありません。

ここで現在問題となっているのが、レポートやダッシュボードの分析用データです。レポートやダッシュボードでは、素早く提供するため使用するデータが固定されています。現場で必要となったデータが含まれていないことがあり、「データの正確性を重視すると意思決定が遅れる」「スピードを重視すると不完全なデータで意思決定を行わなければならない」といったケースも生じています。

また企業によっては、業務部門の担当者が個別に要求した内容のデータ分析を、情報システム部門が行っています。しかし、このようなリクエストが増加してくると分析結果を得るまでに時間がかかるようになってしまいます。

セルフサービスBIと既存のBIとの違い

では、セルフサービスBIは、従来のBIとどう違うのでしょうか。

従来のBIツールは、事前に仕様をきっちり決めてから作らなければならず、エンドユーザーへは、事前に決められた仕様でのデータ抽出・レポート出力という条件付きとなることが一般的です。もし、エンドユーザーが求めるデータ要件が、ツールで対応できない場合は、ツールからデータを出力し、ユーザーが加工する必要がありました。

一方、セルフサービスBIは、エンドユーザー自身が必要とする様々なデータ取込みやデータ結合ができるほか、抽出項目やレポートのレイアウトをカスタマイズできる、比較的容易に操作性できる、視覚性に優れた表示のユーザーインターフェースなど、専門家でなくても使える機能が盛り込まれていることが特長です。

そのため、エンドユーザーが直感的な操作で瞬時に見たいデータにアクセスすることができます。また、次々と連想的にデータの検索を繰り返すことができます。その結果、漠然としたニーズから具体的な課題を発見できたり、現場が抱える課題に対し、データを基に解決策の立案ができるようになったりします。このようにユーザーの使い勝手がよいということが従来型のBIと最も違う点といえます。

このような課題を解決するためには、業務部門の担当者が直接、BIツールを操作することが必要になります。しかし、BIツールは高度な専門知識がなければ的確なデータ分析を実行することができず、「分析用ツールがあるのに業務に必要な分析を行えない」という問題が発生していました。

「セルフサービスBI」による分析とは？

このような要求に応えて登場したのが「セルフサービスBI」です。「セルフサービスBI」は通常のパソコンにインストールして使うことが可能なツールです。直感的に操作できるGUIを採用しているので、トレーニングを受けなくてもすぐに利用できるようになっています。

このため従来型のBIツールとは異なり、業務部門に所属する担当者が必要なときに直接ツールを操作して分析を実行できます。操作で要求されるのはどのデータを「見える化」したいか選択することです。そのデータが「どこに」「どのように」格納されているかを考えてデータベースを操作するなどの専門知識がなくても利用できるのです。

このように既存のBIツールと比較してデータを迅速かつ少ない労力で分析できる「セルフサービスBI」は、「データディスカバリツール」や「データビジュアリゼーションツール」とも呼ばれ、多くの企業で導入が進んでいます。

「セルフサービスBI」による問題解決

これまでのBIツールでは、集計されたレポートから「何らかの傾向」をつかむまでしかサポートされていません。しかし「セルフサービスBI」があれば、集計されたデータだけでなく個々の明細データにアクセスできます。気になるデータを直接確認することで、自分で問題を特定、明確化することが可能です。

BIツールによるダッシュボードのグラフでは、軸となるデータが限定されています。一方「セルフサービスBI」なら時間や地域、製品、顧客などあらゆるデータを軸にしてグラフを表示できます。この環境では担当者が自ら仮説を構築し、その場で検証するという効率的な分析作業が行えます。

「セルフサービスBI」のメリット

「セルフサービスBI」では、データを選択するだけで必要なグラフを表示することが可能です。Excelなどを使った分析における表とグラフ作成の労力が必要なくなるため、分析に集中でき、よりよい成果をあげられるでしょう。

また、「セルフサービスBI」の中には、簡単な質問を投げかけることでグラフを自動生成してくれるものもあります。こういった方向性で製品が進化していけば、高度な分析に要する時間が短くなっていくはずです。

まとめ

このように従来型のBIツールが実際に利用されている現場のニーズを反映して進化したといえる「セルフサービスBI」ですが、万能ツールではありません。同じ「セルフサービス」というコンセプトでも製品によって特徴が異なります。導入検討においては、製品の特徴を正しく理解して比較検討することが重要です。自社のシステムに最適な製品を、詳細な資料による比較で選択しましょう。

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