Web会議システムの仕組みを解説。必要なものから導入までのステップ

Web会議システムの仕組み

はじめに、Web会議システムの仕組みについて、詳しく解説していきます。

Web会議（システム)とは

まずは、Web会議について説明します。Web会議とは、PCやモバイルデバイスなどを活用してインターネット経由で開催する会議のことです。また、それを実現するシステムをWeb会議システムと言います。インターネット環境と端末があれば、いつでも・どこからでも利用することができます。また、音声と映像がメインで、遠隔地にいながら画面上で会議資料を共有することが可能です。

Web会議の仕組み

音声や映像をインターネットを経由してやり取りすると述べましたが。次はその仕組みについてもう少し詳しく解説していきます。

映像・音声処理の構成

Web会議の根本である、拠点間での映像・音声のやり取りの方法について説明します。

まず、カメラやマイクなどから映像と音声データを取り込み、それらをエンコード（符号・圧縮化）して相手の接続先へ送ります。受け取った相手は、そのデータをデコード（復号）して内容を確認します。このやり取りがおこなわれることで、拠点間のコミュニケーションが可能となるのです。

コーデック

上記で説明した映像や音声のやり取りを担っている機能がコーデックという装置やソフトウェアです。Web会議とテレビ会議では、使用するコーデックが以下のように異なります。

Web会議

エンコードとデコードをソフトウェア上でおこなう、ソフトウェアコーデックを使用しています。

テレビ会議

専門のハードウェア上でエンコード・デコードをおこなうハードウェアコーデックを使用します。テレビ会議だけでなく、ビデオ会議でも使われています。

それぞれのコーデックについては、次の章で詳しく見ていきます。

コーデックの種類による各特徴

ソフトウェアコーデックとハードウェアコーデックの特徴について、解説します。

ソフトウェアコーデック

ソフトウェアコーデックの特徴として、以下が挙げられます。

CPUによる画像・音声処理

ソフトウェアコーデックはCPUで画像や音声を処理します。CPUの性能に依存してしまう一方で、安価で手軽に使うことができるため、扱いやすいというメリットがあります。

ハードウェアコーデック

一方、ハードウェアコーデックの特徴は以下の通りです。

専用のDSPによる画像・音声処理

DSP（デジタルシグナルプロセッサ）とはデジタル信号処理に特化した装置で、CPUの一種です。ハードウェアコーデックはこのDSPを用いて、画像や音声処理をおこないます。PCのCPUと比べて処理能力が高く、安定した品質でデータ処理することができます。

Web会議システムに必要なもの（機器）は

実際にWeb会議システムを導入するうえで、必要なステップや機器をご紹介します。

ソフトウェアのインストール

Web会議システムを利用するには、まずソフトウェアをインストールする必要があります。先述の通り、ソフトウェアコーデックはPCのCPUの性能に依存するため、導入前にCPUやメモリのスペックが足りているかを確認しておく必要があります。また、製品によってはプラグインとしてブラウザにインストールする場合や、インストール自体不要なものもありますので、スムーズに導入するためにも事前に確認をしておきましょう。

カメラと音声機器の用意

次に音声と映像を届けるための機器を用意します。PCに内蔵されているマイクやカメラを使ってもよいですが、より高品質なやり取りを求めるのであれば、ヘッドセットやWebカメラなどがお勧めです。

まとめ

Web会議システムの仕組みについて解説してきました。ご理解いただけましたでしょうか。他拠点での会議に課題を抱えている企業や、効率化を図りたい企業にはお勧めのシステムです。同じようなシステムでテレビ会議もありますので、両者を比較したうえで、自社に最適なシステムを導入してみてはいかがでしょうか。