Web会議システムの仕組みとは？テレビ会議システムとの相違点も解説

Web会議システムとは

Web会議システムとは、PCやモバイルデバイスなどを活用してインターネット経由で開催する会議を実現するシステムのことです。インターネット環境と端末があれば、いつでも、どこからでも会議できます。また、音声と映像がメインで、遠隔地にいながら画面上で会議資料を共有することが可能です。

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Web会議システムの仕組み

次に、Web会議システムがどのような仕組みなのか、詳しく説明していきます。

接続形態

Web会議システムは基本的に、ベンダーが提供するサーバーに、各PCやスマートデバイスがアクセスする、サーバー＆クライアント形式です。このサーバーが、自社内のネットワーク内に構築されるものをオンプレミス型、ベンダーが直接管理する場合はクラウド型と呼ばれます。

映像・音声処理の構成

Web会議システムではまず、カメラやマイクなどから映像と音声データを取り込み、通信回線を圧迫しないようにデータをエンコード（圧縮化）して相手の接続先へ送ります。受け取った相手は、そのデータをデコード（復号）して内容を確認します。このやり取りがおこなわれることで、拠点間のコミュニケーションが可能となるのです。

この圧縮・復元の役割を担ううえで最も重要となるのが次に紹介するコーデックになります。

コーデック

コーデックとは、上で紹介した圧縮化・復号を行うパーツです。Web会議システムでは、ソフトウェアコーデックというコーデックを使用しています。

ソフトウェアコーデックはCPUで画像や音声をCPUで処理するため、CPUの性能に依存してしまうというデメリットがある一方で、安価で手軽に使うことができるため、扱いやすいというメリットがあります。

テレビ会議システムとの仕組みの違い

Web会議システムと混同されやすいシステムの一つに、テレビ会議システムがあります。具体的にどのような点が異なるのでしょうか。

接続の方式

まず、接続方式が異なります。Web会議システムはインターネット環境があれば接続可能なのに対して、テレビ会議では、専用の接続回線が必要なPoint to Point形式になります。多地点と接続する際はMCUという多拠点接続装置が必要です。

コーデックの種類

Web会議システムがソフトウェアコーデックを利用する一方で、テレビ会議システムではハードウェアコーデックを利用します。

ハードウェアコーデックでは専用のDSP（デジタルシグナルプロセッサ）によって処理されます。DSPとはデジタル信号処理に特化した装置で、PCのCPUと比べて処理能力が高くなっています。ハードウェアコーデックはこのDSPを用いて画像や音声処理を行うため、安定した品質でデータを処理できる一方、非常に高価です。

Web会議システムとテレビ会議のメリット・デメリットやその他の違いについては以下の記事で比較していますので、両者についてさらに知りたいという方はぜひ参考にしてみてください。

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Web会議システムの導入に必要なステップ

実際にWeb会議システムを導入するうえで、必要なステップや機器をご紹介します。

ソフトウェアのインストール

Web会議システムを利用するには、まずソフトウェアをインストールする必要があります。先述の通り、ソフトウェアコーデックはPCのCPUの性能に依存するため、導入前にCPUやメモリのスペックが足りているかを確認しておく必要があります。

また、製品によってはプラグインとしてブラウザにインストールする場合や、インストール自体不要なものもありますので、スムーズに導入するためにも事前に確認をしておきましょう。

カメラと音声機器の用意

次に音声と映像を届けるための機器を用意します。PCに内蔵されているマイクやカメラを使ってもよいですが、より高品質なやり取りを求めるのであれば、ヘッドセットやWebカメラなどがお勧めです。

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導入ステップを解説してきましたが、やはり具体的な製品を見ないことにはイメージがつきにくいかと思います。また、適切な製品を選択するにはできるだけ多くのシステムを見て検討を重ねる必要があるでしょう。

以下の記事ではWeb会議システムを数多く紹介していますので、導入を検討されている方は一度見てみてはいかがでしょうか。

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Web会議システムの仕組みを理解して適切な導入につなげよう！

Web会議システムの仕組みについて解説してきましたが、ご理解いただけましたでしょうか。システムの仕組みをしっかりと理解したうえで製品を選ぶと、より自社にあった適切なシステムを選べるようになります。

一方で仕組みをしっかりと理解しないまま製品選択に移ってしまうと、どこをチェックすればいいかわからず、導入後に後悔するということにもなりかねません。今一度仕組みを理解したうえで、具体的な製品を見ることをおすすめします。