【図で解説】WMSとは？倉庫管理システムの基本と他システムとの違いも解説

WMS（倉庫管理システム）とは

WMS（Warehouse Management System）とは倉庫管理システムのことで、倉庫内の運営をサポートするシステムです。ロケーション管理や入出庫に伴う在庫の変動や納品書の作成など、倉庫で行われる業務のマネジメントを支えます。

ハンディのような読み取り機器を活用して、棚卸し業務の効率化を実現できたり、倉庫内の在庫情報を一元管理することができます。また、帳票やラベルの発行といった細々とした作業もボタン一つで行えるので、工数削減や人件費の削減にも繋がります。

倉庫管理業務について知りたい方は、以下の記事を参考にしてください。

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なぜWMS（倉庫管理システム）が必要なのか

倉庫管理にはいくつかの問題点があります。

• ■作業工程が複雑で熟練が必要
• ■現場の状態とデータにラグがある
• ■在庫管理が困難

まず作業には慣れが必要で、それゆえに無駄な人件費がかかっています。在庫の置いてある場所や検品の方法を確認するのに無駄な手間がかかり、その分多くの人を雇う必要が生じます。

現場の状態がデータに反映されるまでにタイムラグがあり、反映されるまでの間はデータを信用できないため、現場に確認に行かなくてはなりません。また、在庫の位置や場所、また製造年月日や消費期限など多くの情報を適切に管理するのは簡単なことではありません。

しかしWMS導入によって、これらの問題点を改善することができます。

基幹システムや在庫管理システムとの違い

基幹システムや在庫管理システムなどWMSに似ているシステムがありますが、何が違うのでしょうか。混同されがちな、TMSやWCSの違いとともに解説します。

基幹システムとWMSの違い

多くの企業ではすでに基幹システムを導入しています。ではなぜそのシステムで倉庫管理を行わないのでしょうか。

それは、倉庫管理の方法は現場ごとに異なるからです。現場では、置き場所がないためひとまず別の場所に置いたり、それが忘れられたままになることがあります。また空きスペースに応じて臨時に置き場所を変えることもあるでしょう。

企業で統一された基幹システムでは、大まかな在庫管理しか行えずこのような現場の状況を把握することができません。そのため、基幹システムではなくWMSが有用なのです。現場の情報をリアルタイムで把握でき、その状況にあった判断を下すことができるようになります。

在庫管理システムとWMSの違い

WMSの機能の一つに『在庫管理機能』が含まれますが、基本的にWMSは「倉庫内」の管理に限られており、倉庫内の在庫情報や人員の管理を行います。一方、在庫管理システムは「倉庫外」を含めた在庫情報を管理するため、在庫が入荷されてから出荷されるまでの在庫情報の管理に特化しています。

そもそも在庫管理と倉庫管理の違いについて知りたい方は、以下の記事を参考にしてください。

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TMSとWMSの違い

TMSとは配送管理システムのことで、主に出荷したあとの配車管理や配送の時間管理を行えるシステムで、WMSとは管理の役割が異なります。ただし、どちらのシステムも物流にとって大切な役割を担っています。

以下の記事では、さらに詳しくTMSとWMSの違いについて解説しています。ご興味のある方は、見てみてください。

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WCS・WESとWMSの違い

WCS（Warehouse Control System）とは「倉庫制御システム」を指し、倉庫内にある機器や設備の制御を行うシステムです。それぞれの機器や設備を一括で管理できるので、稼働状況などをひと目で把握することができます。

WES（Warehouse Execution System）とは「倉庫運用管理システム」を指し、倉庫内の「人の管理」と「設備の管理」を行うシステムです。WESはWMSとWCS両方の機能を持つシステムです。もちろんWMSやWCSの方が得手に特化しているので、自社の課題を解決できるシステムを導入しましょう。

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WMS（倉庫管理システム）の基本機能

ではWMSにはどのような機能があるのでしょうか。

1.在庫管理

在庫の置き場所や数、消費期限、製造年月日などの情報を一括で管理できます。古いものから出荷する先入れ先出し方の場合、システムによって商品の新旧がすぐに分かるので作業の効率化につながります。

2.入庫管理

入庫スケジュールを入力したり、入庫した商品をラベル管理したりできます。

3.出庫管理

入荷管理と同様に出荷時の情報も管理可能です。出庫指示機能やピッキングリスト作成機能で出荷をサポートします。

4.返品管理

在庫の数が変動するのは入荷と出荷だけではありません。返品のようなイレギュラーな変動もあります。これも逃さず記録することで正確な在庫数を把握できます。

5.棚卸し管理

棚卸指示機能やスキャナによる簡単な入力により、棚卸に必要な手間と時間を削減します。

6.帳票・ラベル発行

納品書や発注書、帳票、ラベルを発行することができます。

WMSの機能を一覧でご覧になりたい方は、以下の記事を参考にしてください。

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WMS（倉庫管理システム）のメリット

次は具体的にWMSを導入するメリットを５つ紹介します。

1.人為的ミスを減らす

倉庫業務は単調な作業になることも多いため、慣れてくると注意力が散漫になりがちです。データの入力でも、目視で手入力していれば間違えることもあるでしょう。そこでラベルで管理しスキャナで読み取るようにすれば、人の手による入力ミスを防止することができます。

2.煩雑な業務を効率化・標準化する

商品の在庫数は入荷・出荷で常に変動し続けるものですが、返品等のイレギュラーな変動も多々発生するものです。返品が発生した際の対応は、出荷履歴や在庫数の修正など煩雑になりがちですが、WMSの返品管理機能を活用すれば短時間での対応が可能になり、人手を減らすこともできるでしょう。

これにより、未経験の人でもルールに従って一定の水準で作業をこなすことができるようになります。その結果、アルバイトやパートの戦力を活かしたり、人材の育成にかける時間も短縮できるでしょう。

3.情報をリアルタイムで可視化する

WMSは連携すれば他の倉庫や取引先との情報共有も可能です。つまり、より広い視野で状況を把握できるようになります。このように全体を見通せることで、より適切な状況判断を下せるようになるでしょう。

また、倉庫内の商品の動きをリアルタイムも把握できるようになります。もしタイムラグがあるとデータ上の在庫数と実際の在庫数が異なることがあり、それによって不適切な発注をしてしまう可能性があります。リアルタイムで監視できればそのようなミスを防ぎ、適切で迅速な判断ができるようになります。

4.倉庫内のロケーション管理が容易で、省スペース化する

倉庫内のロケーションを変更する時、従来は大きな手間がかかりました。特にピッキングの際に、スタッフが新しい場所を把握できずに時間を無駄にしてしまいます。登録データを修正するのにも時間がかかるでしょう。

しかしWMSがあればロケーション変更はすぐに反映されます。ピッキングリストに記載される商品の位置にも反映されるため、倉庫内を探し回る時間の無駄も削減できます。

5.コストを抑えられる

まず人が必要な手間を削減することができるため、人員を削減することができます。 また作業を標準化して誰でもできるようにすることができるため、アルバイトやパートも大きな戦力となるでしょう。その結果、人件費を削減することができます。

WMS（倉庫管理システム）のデメリット

WMSにはデメリットもあります。導入後に後悔しないように、あらかじめ確認しておきましょう。

導入目的が曖昧だと期待した効果が得られないリスクがある

何が目的でシステムの導入を検討するのかを把握することが大切です。WMSにはさまざまなメリットがありますが、自社にとって一番必要な機能はなにか、WMS導入によってどのような結果を出したいかは企業ごとに異なります。

導入目的を明確にしないまま導入してしまうと、期待していた効果が得られなかったり、自社の業務で必要な機能が無いシステムを選んでしまうことも考えられます。

導入自体にコストと手間がかかる

WMSを導入することで、物流作業のコストと手間を削減することができます。しかし、システムの導入に伴って新たな手間も生じます。

自社運用型であれば設備導入のコストもかかりますし、それを使う人の教育にも費用と時間が必要になることでしょう。十分に使いこなせれば後に取り返せるコストではありますが、導入前に把握しておく必要があります。

システム導入の失敗事例

WMSを導入した結果失敗したケースもあります。同じ失敗をしないように、過去の事例を確認しておきましょう。

１．変更したロケーションが現場のニーズとマッチしていなかった

WMSを導入すると、ロケーションを容易に変更できるようになります。ただ、むやみに変更すると現場の意見にそぐわない可能性があります。

どこに何が置いてあれば作業がスムーズに進行するのかは、普段から作業をしているスタッフたちに聞いてみなければわかりません。システムを導入しても現場の意見を取り入れる意識がなければ、かえって現場の作業効率は低下してしまうでしょう。

２．拠点によって業務内容が異なり混乱が起こった

初めてWMSを導入する場合、ある拠点でのみ実験的に導入するといった方法が採られます。それにより、費用対効果を見極めることができます。

しかしこの方法が裏目に出ることがあります。同じ企業間でもシステムがあるところと無いところでは作業内容が変わり、それによって混乱が生じる可能性があるのです。

使う帳票や伝票が異なることで正しくデータに反映されず、倉庫の状態を正確に把握できないという事態に陥ってしまいます。

３．関係先との連携不足により業務効率が低下した

WMSには多くの部署が関わります。まずIT部門のサポートが必要でしょう。さらに倉庫内のデータは経理部門とやり取りすることがあるでしょうし、外部との取引にもシステムは関わってきます。

そのため、新しいWMSを導入したことを周囲に伝え協力してもらわなければ、真価を発揮できません。しっかりと連携をとることが大切です。

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重要！システム選定前の確認事項

実際にWMSを導入する前に、以下のことについて確認しておきましょう。

自社の目的を明確にする

一口にWMSの導入といっても、企業ごとに目的は異なります。在庫の数の把握を徹底したいのか、あるいは人員を削減したいのかなど、自社の目的をはっきりとさせることが大切です。

自社での運用方法を想定する

どのような形で運用したいのかを想定しましょう。例えばクラウド型であればインターネットにつながっていればどこでも利用できるため、外で利用する場合に向いています。

逆にオンプレミス型（自社運用型）ならば、倉庫に社内ネットワークがつながっていないと利用できません。またサーバの管理も必要になり、そちらの費用も発生します。実際に導入した後にどうするのか、どうなるのかをよく考えたうえで導入しましょう。

コストや予算の想定をする

オンプレミス型ならサーバ代、管理者の人件費、サポートの期限などで費用が発生することが考えられます。一方クラウド型であれば、利用した量に応じて料金を請求されます。

その他、システムの利用に慣れないスタッフを教育するのにも費用が掛かるでしょう。このようなコストを想定したうえで導入しましょう。

無料のWMS（倉庫管理システム）について

無料で使用できるWMSもあります。ただしこれらは機能の一部が制限されています。自社が求めている機能が使えるのかどうか確認したうえで導入を検討しましょう。

ただし、無料のシステムも結局課金しないと活用できない場合がほとんどであるため、トライアルとして利用することをおすすめします。

WMS（倉庫管理システム）の選定ポイント

次は、どのようにしてWMSを選べばよいのか解説していきます。

提供形態の違いを確認する

提供形態には、クラウド型とオンプレミス型（自社運用型）があります。それぞれの特徴を把握したうえで選びましょう。

クラウド型WMS

クラウド型WMSは場所を問わず使えるのが特徴です。導入の費用も安いため、ハードルの低い形態といえるでしょう。外で利用する、あるいは事業所が各地にある場合に向いています。

ただしオフライン環境では使えません。またカスタマイズ性に乏しいのが弱点です。

オンプレミス型WMS

オンプレミス型WMSとは自社でサーバを用意し、そこにインストールして使う形のシステムです。カスタマイズ性に優れているため自社に最適なシステムを追求することができます。ただし設備に初期費用があるうえ、運用管理義務があるため負担は大きくなります。

情報の共有ができるかどうか

本社の基幹システムと連携ができるかどうかも重要ですが、外部との情報共有も重要です。バーコードを介して情報共有していれば、データのやり取りにかかる時間と手間を大幅に削減することができます。

サポート体制が充実しているか

システムのサポート体制がどれほど充実しているかも重要です。サポートが不十分で後悔したという声もよく耳にします。自社の運用形態でサポート実績があるのか、どの程度サポートしてもらえるのかなど過去の導入実績を参考にしながら導入を検討しましょう。

選定ポイントをもっと詳しく知りたいという方は、以下の記事を参考にしてください。

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倉庫管理に困っているならシステムの比較・検討を！

WMS（倉庫管理システム）はさまざまな機能を備えています。そのため、どの機能が自社にとって必要なのかを洗い出したうえで選ぶことが大切です。この記事で紹介した選定ポイントを参考にしながら製品を選んでみてください。

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