eラーニングは通信教育の電子化？eラーニングの歴史を解説

歴史１．eラーニングの誕生「紙からCD-ROMへ」

コンピュータの歴史は電子化の歴史です。さまざまなものを電子化することで、コンピュータは発達してきました。「タイプライターを電子化したワープロ」「集計シートを電子化した表計算ソフト」などがあります。

通信教育の電子化

では、eラーニングは何を電子化したのでしょうか。

それは「通信教育」です。郵便を使った通信教育は古くからあります。学校が授業の代わりに通信教育をやっていましたし、企業も社員教育に教材を配布して通信教育を行っていました。eラーニングは、既存の教材を電子化し、CDのようなマルチメディア媒体を使ってより効率的な学習を実現しました。

CD-ROM搭載PCの普及とともに拡散

1995年世界一斉にWindows 95が発売され、CD-ROMドライブ搭載のパソコンが大々的に発売されました。それまでもCD-ROMドライブを持つパソコンはありましたが、ごく一部に過ぎません。

しかし、Windows 95パソコンでは標準装備となり、ここにおいて、eラーニングのインフラが整いました。パソコンとCD-ROMで勉強できるようになったのです。このころから、eラーニングの普及率はどんどん上がっていきます。

それまで紙だった教材がCD-ROMに切り替わり、一気にマルチメディア化されました。先生の声も英語の発音も、耳で聞きとることができます。 そのテキストも画面上に表示されます。ここにおいてeラーニングの歴史が始まったといえます。紙を使っただけの通信教育よりも、飛躍的に効果的な学習が可能となりました。

歴史２．インターネットによるコンテンツ配信

パソコンが急速に市場を拡大し、1990年代後半には1人1台のパソコンが配布されるようになりました。家庭においてもパソコンの普及は目覚ましく、eラーニングの環境も次第に整っていきます。

次に歴史の転換点となったのは、インターネットのブロードバンド化です。2000年代になってADSLやCATV、さらにはFTTHなどが登場し、従来のダイヤルアップ接続していた時代と比較して、一気に数十倍もの広帯域で通信できるようになりました。これも大きな事件でした。

それまでCD-ROMやDVDに頼っていたコンテンツを、ブロードバンド回線によりオンラインで利用したり、一括ダウンロードして学習することができるようになったのです。オンラインにすることで、双方向のやり取りが可能となります。採点もオンラインで可能となり、その場で点数がわかります。

歴史３．スマートデバイスでeラーニング

eラーニングにおける次の進化のステップは、スマートフォンやタブレットPCなど、スマートデバイスの登場にあります。それまでは、学習する場所の制約がありました。パソコンの前でなければ学習できず、自宅やパソコン教室に限られていました。

スマートデバイスでよりきれいに・より便利に

これ以前にPDA（Personal Digital Assistant）に挑戦し導入に成功した企業もありましたが、あまり普及しませんでした。端末を新たに買い与えるのが企業の負担となり、その運用もひどく手間となるからです。また、携帯電話もありましたが、画面が貧弱で、送れる情報が限られています。

しかし、スマートデバイスが一般化したことで、そこそこのディスプレイで、どこにいてもコンテンツにアクセスできるようになります。既存のコンテンツを自動でスマートフォンの画面用に書き換えるサービスもあり、コンテンツ作りのハードルも下がっています。

MDMが企業がにおける普及を促進

MDM（Mobile Device Management）が登場し、大量のスマートフォンやタブレットPCをリモートで一元管理するサービスもあり、eラーニングに限らず企業が積極的にスマートデバイスを活用しやすい環境が整ってきています。

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市場は成熟、多くの企業が導入

日本能率協会マネジメントセンターが実施した2015年の調査では、80％の企業がeラーニングを導入。とりわけ3,000人以上の企業では、導入率95.8％という高い数字が出ています。市場ではeラーニングの魅力が認められ、個性的な多くの製品が提供されています。資料を請求し、導入あるいは刷新を検討しませんか。

以下の記事では、eラーニングシステムの詳しい製品比較をしています、実際の製品を見てみたいという方はぜひご覧ください。

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