eラーニングの歴史を解説！普及した背景も紹介

eラーニングの歴史①：eラーニングの誕生「紙からCD-ROMへ」

コンピュータの歴史は電子化の歴史です。 さまざまなものを電子化することで、コンピュータは発達してきました。「タイプライターを電子化したワープロ」「集計シートを電子化した表計算ソフト」などがあります。

では、eラーニングは何を電子化したのでしょうか。 それは「通信教育」です。郵便を使った通信教育は古くからあります。学校が授業の代わりに通信教育をやっていましたし、企業も社員教育に教材を配布して通信教育を行っていました。

1995年世界一斉にWindows 95が発売され、CD-ROMドライブ搭載のパソコンが大々的に発売されました。それまでもCD-ROMドライブを持つパソコンはありましたが、ごく一部に過ぎません。 しかし、Windows 95パソコンでは標準装備となり、ここにおいて、eラーニングのインフラが整いました。パソコンとCD-ROMで勉強できるようになったのです。

それまで紙だった教材がCD-ROMに切り替わり、一気にマルチメディア化されました。先生の声も英語の発音も、耳で聞きとることができます。 そのテキストも画面上に表示されます。ここにおいてeラーニングの歴史が始まったといえます。紙を使っただけの通信教育よりも、飛躍的に効果的な学習が可能となりました。

eラーニングの歴史②：インターネットによるコンテンツ配信

パソコンが急速に市場を拡大し、1990年代後半には1人1台のパソコンが配布されるようになりました。家庭においてもパソコンの普及は目覚ましく、eラーニングの環境も次第に整っていきます。

次に歴史の転換点となったのは、インターネットのブロードバンド化です。2000年代になってADSLやCATV、さらにはFTTHなどが登場し、従来のダイヤルアップ接続していた時代と比較して、一気に数十倍もの広帯域で通信できるようになりました。これも大きな事件でした。

それまでCD-ROMやDVDに頼っていたコンテンツを、ブロードバンド回線によりオンラインで利用したり、一括ダウンロードして学習することができるようになったのです。オンラインにすることで、双方向のやり取りが可能となります。採点もオンラインで可能となり、その場で点数がわかります。

eラーニングの歴史③：スマートデバイスでeラーニング

eラーニングにおける次の進化のステップは、スマートフォンやタブレットPCなど、スマートデバイスの登場にあります。それまでは、学習する場所の制約がありました。パソコンの前でなければ学習できず、自宅やパソコン教室に限られていました。

これ以前にPDA（Personal Digital Assistant）に挑戦し導入に成功した企業もありましたが、あまり普及しませんでした。端末を新たに買い与えるのが企業の負担となり、その運用もひどく手間となるからです。また、携帯電話もありましたが、画面が貧弱で、送れる情報が限られています。

しかし、スマートデバイスが一般化したことで、そこそこのディスプレイで、どこにいてもコンテンツにアクセスできるようになります。既存のコンテンツを自動でスマートフォンの画面用に書き換えるサービスもあり、コンテンツ作りのハードルも下がっています。

MDM（Mobile Device Management）が登場し、大量のスマートフォンやタブレットPCをリモートで一元管理するサービスもあり、eラーニングに限らず企業が積極的にスマートデバイスを活用しやすい環境が整ってきています。

まとめ　～ 市場は成熟、多くの企業が導入 ～

日本能率協会マネジメントセンターが実施した2015年の調査では、80％の企業がeラーニングを導入。とりわけ3,000人以上の企業では、導入率95.8％という高い数字が出ています。市場ではeラーニングの魅力が認められ、個性的な多くの製品が提供されています。資料を請求し、導入あるいは刷新を検討しませんか。