２層ERPとは？導入のメリットや実際の活用事例について解説

２層ERPとは

２層ERPとは、アメリカのガートナー社などによって提唱された概念です。コアとなるERPに加えて、サブのERPを組み合わせて使う形態を言います。具体的には、グループ企業などにおける本社でコアERPを使い、支社や支店といったほかの拠点ではサブERPを使います。

クラウドERPの進化に伴って導入が進んでいる

２層ERPではコアERPとサブERPを用意する必要があります。しかし、ERPの導入には大きな負担が伴うため、それを複数用意するのは大変なことです。従来はこのことが２層ERP導入の障壁となっていました。 一方、近年ではその障壁が取り除かれてきています。手軽に導入できるクラウドERPが普及してきたためです。

従来のオンプレミスERPを導入する場合、サーバなどの設備を自社で整え、運用する必要があります。しかし、クラウドERPならば設備は必要なく、管理をベンダーに一任できます。必要なリソースの変更も簡単なため、経営が安定しない新拠点での運用にも適しています。

こうしたクラウド型の手軽さから、サブERPを導入するのが容易になり、２層ERPが現実的な運用形態として注目されるようになりました。

２層ERPが登場する前の課題

２層ERPが登場する前には、ERPについて主に２つの大きな課題がありました。それぞれ詳しく見ていきましょう。

海外と日本におけるERPの要件が異なっていた

日本と海外では商習慣が異なるため、ERPに求められる要件も異なっていました。結果として、日本の本社で使っているERPを海外拠点では使えないという問題が生じていました。

だからといって、日本と海外で完全に独立したERPを使うわけにもいきません。

なぜなら、グローバルにビジネスを展開するには、各拠点における経営状況をリアルタイムに把握できなければならないからです。ERPが独立しているとデータを一元管理するのが難しく、全拠点の状況を俯瞰的に把握できません。手動で一元化することも理論的には可能ですが、時間がかかるためリアルタイム性が損なわれます。

このように「拠点ごとに異なるERPを使いたい」「データを一元化したい」という相反する要望が生じていました。そして、この２つを同時に満たせる方法として登場したのが２層ERPです。

投資対効果が見合わないことが多かった

拠点ごとに最適化されたERPが必要だからと言って、すべての拠点に本格的なERPを導入するのは大きなリスクを伴います。導入しても、その元を取る前に拠点を閉鎖しなければならない可能性があるからです。

拠点を展開する国にもよりますが、海外の情勢は日本と比べて不安定なことも少なくありません。ましてや、地理的に離れているために日本から状況を把握するのが難しい以上、拠点を展開して初めて気づくリスクも多くあると考えられます。このような状態で多額の資金を投じ、大規模なERPを導入するのはハイリスクと言わざるを得ません。

一方、２層ERPならば各拠点に導入するのは小規模なクラウド型ERPで事足ります。初期費用が安く、解約も簡単なため、前述したようなリスクを背負わずに済みます。

２層ERPを採用するメリット

ここまでで解説してきたことを踏まえて、２層ERPのメリットをまとめて見ていきましょう。

【リアルタイム性】

各拠点で独立したERPを使うのではなく、コアERPとサブERPを組み合わせるという特性上、データの一元化が可能です。結果として、本社側で全拠点の状況をリアルタイムに把握できます。

【各拠点への最適化】

ビジネスをグローバル展開する場合、言語や通貨、会計基準などが拠点ごとに異なります。２層ERPならばサブERPを各拠点に適したものにすることで、全社的なERPを変更することなく最適化を図れます。

【ローコスト】

２層ERPならば拠点増設時に小規模なクラウド型ERPから始めれば良いため、ローコストで済みます。

【M&Aへの対応】

M&Aではシステムの統合が障壁となりがちです。しかし、２層ERPならば拠点ごとで異なるERPを使いつつ統合を図れます。

２層ERPを採用すべき企業

最後に、２層ERPを採用すべき企業の特徴を２つ紹介します。

１．性質の異なった関連企業を多く抱える大企業

各拠点、あるいはグループ企業内における各企業がどれも同じ性質を持つのであれば、全社で単一のERPを採用すれば事足りるでしょう。

しかし、拠点・関連企業ごとにビジネスの性質が大きく異なる場合はそうはいきません。このようなケースにこそ２層ERPが適しています。１つ具体的な事例を見ていきましょう。

あるグローバル企業は、M&Aにより海外企業を買収することになりました。結果として、中国やフィンランドなど、複数の国の拠点を管理しなければならなくなりました。

さらに、拠点ごとに「営業・サービス」「製造」など担う業務が異なります。こうしたまったく性質の異なる拠点を統合管理するために、同社は２層ERPの導入を決意。各拠点とWeb上で会議を行いながら導入を進めました。各拠点の要望すべてに最初から応じるのは難しかったものの、順次対応することで納得を得られたと言います。

２．複数拠点で展開している中規模企業

先ほどの事例を見ると、「２層ERPはグローバル企業のもの」という印象を受ける人もいるかもしれません。しかし、「日本の本社─海外拠点」という構図を「本社─地方の拠点」に置き換えると、国内のみでビジネスを展開する企業にも適していることが分かります。

同じ国内で業務を営んでいても、各拠点の業務が同じとは限りません。地元の企業と合同でビジネスを展開するなど、業務形態が各地域に最適化されているケースが多々あります。特に、全社統一的な管理にまでリソースを割けない中規模企業では、拠点ごとに独自の業務形態が生じがちです。

こうしたケースで２層ERPを導入すると、各拠点の業務形態を維持しつつ、本社で全拠点を管理できるようになります。

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２層ERPを導入し、複数拠点のデータを統合管理しよう

２層ERPとは、コアERPとサブERPを組み合わせるERPの形態です。各拠点の独自性を保ちつつ、情報の全社統一的な管理を実現する方法として注目されています。

一昔前までは、ERPの導入コストが障壁となっていました。しかし、今ではクラウド型ERPの登場により、少ないコストとリスクで実現できるようになっています。この機会に２層ERPの導入を検討し、自社の管理体制を改めてはいかがでしょうか。