「生産スケジューラ」が解決する製造業の課題

生産スケジューラとは？

生産スケジューラとは、生産現場の工程計画を立案するシステムです。「生産計画を立案するのであれば『生産管理システム』があるだろう」と考える人もいるかもしれませんが、生産管理システムと生産スケジューラでは計画の「粒度」が異なります。生産スケジューラの方が極めて細かいのです。

生産管理システムは多機能で、購買、在庫管理、生産計画、工程管理、需要予測、品質管理までカバーします。いつまでにどの製品をどの材料とラインを使用して生産するか、などを計画できますが、個々の設備・機械・工具・人の活用、日程、時間、さらには分・秒単位までの指定はできません。

従来、このような手配は手作業で行っていたのですが、多品種少量生産が増え、生産計画がとても複雑になったことで、計画の変更も重なると、手作業では対応が困難になってきました。たとえ限られた熟練者がこれら作業をこなしたとしても、世代を超えて継承することができません。

また、競争が激しくなり、可能な限り低コストで生産しなければならない時代になりました。工場におけるコスト削減は、在庫圧縮が有効です。生産工程にある原料も部品も仕掛品も在庫になるのです。短納期で生産し、生産直後に出荷するなどして、余剰在庫を極力圧縮しなければなりません。

これらを背景に開発されたのが、生産スケジューラです。生産管理システムの一部として利用されるのが一般的で、APS（Advanced Planning and Scheduling）と呼ばれることもあります。

ガントチャートでスケジュール作成

生産スケジュールは分・秒単位で作成することもあり、詳細なスケジュールが必要となります。その作業の流れは、1本の工程バーで表現できるような単純なものではありません。複数の作業が同時進行する中で、可能な限り工程を圧縮させながら、設備や機械の作業、人の作業も別々にスケジュール化しかなければなりません。

この際使用するのが、ガントチャートという図表です。ガントチャートはExcelでも作成できることから、目にしたことのある人は多いかもしれません。横軸を時間軸とし、縦軸に個々の作業が並びます。作業の開始日時と終了日時を横棒（バー）で表現します。生産スケジューラはこれを自動作成します。

また、変更要請に応じて、すばやいリスケジュールもできるようになっています。スケジュール作成が短時間で効率的にできることはもちろん、その変更にもタイムリーに対応するのです。

生産スケジューラのメリット

在庫圧縮が生産スケジューラの主な目的として解説しましたが、それも含めて生産スケジューラ導入のメリットを整理しておきます。

■余剰在庫の圧縮

資材、仕掛品、製品の在庫を減らし、無駄な資産を抱えることがなくなります。キャッシュフローの大幅な改善を実現します。

■リードタイムの圧縮

競争力の強化はコスト削減だけではありません。短納期も大きな武器になります。納品までのリードタイムを圧縮し、同業他社に対する競争優位を築き上げることができます。

■リスケジュールへの即応

変更に対する要求にも即応できるようになります。

■信頼できる納期回答

生産スケジューラによるシミュレーションの結果により、信頼性の高い納期をお客様に約束できます。

■スケジュールの共有と視覚化

ガントチャートを共有することで、関係者が生産スケジュールを確認できます。視覚的に表現されており、一目瞭然です。

■製造現場の見える化

工場内は職人の世界で、現場判断が優先されていました。そこに、理論的な生産スケジューラを導入することで、現場とスケジュールをガラス張りにすることができます。

■ノウハウの継承

スケジュール作成機能をシステム化することで、現場に閉ざされていたノウハウを広く利用できるようになります。属人化を防ぎ、ノウハウの継承も容易となります。

さらなる生産効率化へ生産スケジューラの導入を

生産現場のシステム化は進化を続けています。さらなる生産効率化へ向けて、管理ツールを見直してみませんか？

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