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暗黙知を形式知化する

今日のナレッジマネジメントは、著名な経営学者であり一橋大学の名誉教授の野中郁次郎氏が提唱した「知識経営」が基礎となっています。

人間が経験やカンに基づいて身につける知識は「暗黙知」と呼ばれ、従来、言葉による伝達が難しいものとされてきました。企業においては、いわゆる「ベテランのカンや経験」と呼ばれるものがこの暗黙知に含まれます。

しかし、こうした暗黙知を「形式知（文章や図表、数式などによって説明・表現できる知識）」へと転換し、組織的に共有することができれば、さらに高度な知識を生み出し、組織全体を知的に進化させることができるというのがナレッジマネジメントの基本的な考え方です。

企業の「知」を加速するナレッジマネジメント

野中教授は、伝統的な日本企業では、ベテランの暗黙知がそれぞれの職場で次世代に受け継がれていく企業風土や文化を持っていたと考えており、そうした暗黙知の継承が日本企業の「強み」であったと考えました。

しかし、こうした継承には膨大な時間がかかります。そして、終身雇用制度の事実上の崩壊、雇用形態の多様化などが進んだ現在では、伝統的な暗黙知の自然継承に任せているだけでは企業全体の知の総和量は維持が困難になっています。

もちろん、すべての暗黙知が形式知へと転換できるわけではありません。しかし今日では暗黙知を形式知へと転換するために統計学や人工知能を導入した方法が進化しています。

一部の暗黙知を形式知へと転換・集積することで、労働者の質を短期間に向上させたり、従来は現場でベテランと一緒に働くことで自然継承が行われてきた技術の継承を短期化・高密度化させたりといった成果がみられるようになってきています。

集合知・知を共有するスピードも必要不可欠

IT技術の進展により知の膨大化・細分化が進行している今日では、「全体を俯瞰し、総合的な判断を下す」という「総合知」の重要性も増してきました。迅速な経営スピードが要求される今日の経営では、経営者やトップマネジメントがいかにスピーディに適切な集合知を手にし、迅速な経営上の判断をくだせるかが企業間競争において重要になってきています。

また、個々の現場においても、従業員が企業内に蓄えられた膨大な形式知を必要に応じて瞬時に引き出すことができるデータベースの構築なども必要不可欠なものとなってきました。

このように暗黙知から形式知への転換、集合知の迅速な集約、集積された知を必要に応じてスピーディに引き出せる能力はいずれも今日の企業活動において必要不可欠なものであり、これらのニーズに対応できるナレッジマネジメントシステムが求められるようになっています。

ナレッジマネジメントの具体的手法

ナレッジマネジメントシステムは、その概念や思想をITシステムに落とし込むために様々な機能が開発されている進化中のソリューションです。そのため「これさえあれば万能」といえるものはまだ見当たりません。

しかし、社内の知識を共有するためのデータベース型ファイルサーバ、社内コミュニケーションを円滑にするための企業内SNS(ソーシャル・ネットワーキング・サービス)、企業内の各部署に分散された知識を効率よく検索するためのエンタープライズサーチなどが登場しており、各企業は自社の実情や特に重要と考えられる知識の共有のために、こうしたシステムなどを複合的に取り入れています。

また、これらのいくつかの機能に対応した複合型のナレッジマネジメントソリューションも提供されています。

まとめ

技術力やブランド、人材などを無形資産として評価しようとする考えや試みが企業会計の分野にもあります。個人が身につけた、あるいは発見された業務上のノウハウやコツは、組織内に共有され活用されれば、これも無形の資産といえるかもしれません。

ナレッジマネジメントは、企業が保有する隠れた資産を活用して、全社の生産性を向上させる取り組みです。このような認識を持つとナレッジマネジメントの重要性が理解できるのではないでしょうか。その実現は簡単ではないかもしれませんが、トップマネジメントにおいて、しっかり投資すべき取り組みといえます。

出典：一橋大学 野中郁次郎　北陸先端科学技術大学院大学 梅 本 勝 博「知識管理から知識経営へ -ナレッジマネジメントの最新動向-」
　　 http://www.jaist.ac.jp/ks/labs/umemoto/ai_km.html